Thomas King-Randall había estado esperando durante dos horas para dejar a sus hijas en el departamento de su ex novia en Midland. Eran las 10:30 de una noche de escuela en agosto y era su turno de cuidar a las dos niñas.
La ex novia apareció borracha y estaba discutiendo con su nuevo novio en su camioneta, escribió más tarde la policía en un informe. King-Randall, quien es afroamericano, dijo en una entrevista que el novio latino de la mujer lo llamó un insulto racial, lo que provocó una pelea.
Al final del encuentro, el novio de la mujer tenía la nariz ensangrentada y los ojos hinchados. King-Randall se había ido y la policía local emitió una orden de arresto contra el nativo de California de 26 años. Un mes después, los oficiales del Departamento de Seguridad Pública de Texas arrestaron a King-Randall cuando intentaba renovar su licencia de conducir.
El arresto de King-Randall fue uno de los miles utilizados para reforzar las afirmaciones de éxito de la Operación Lone Star. Gobernador de Texas Greg Abbott , lanzó la iniciativa en marzo pasado, citando la necesidad urgente de detener el flujo de drogas e inmigrantes indocumentados al estado a través de México.
Pero el presunto asalto no tuvo nada que ver con la frontera. King-Randall, ciudadano estadounidense, fue arrestado a más de 250 millas de la frontera con México. Ni el DPS ni el Departamento Militar de Texas, las agencias estatales que llevan a cabo la Operación Lone Star, jugaron un papel en la investigación. Y el cargo de asalto por violencia familiar que enfrentó King-Randall no estaba relacionado con el crimen relacionado con la frontera o la inmigración ilegal.
Operation Lone Star ha ayudado a aumentar el presupuesto estatal para seguridad fronteriza a más de $3 mil millones hasta 2023 mediante el despliegue de miles de soldados del DPS y miembros de la Guardia Nacional y la asignación de fondos para construir barreras fronterizas. Como parte de la operación, los patrulleros también están arrestando a algunos hombres inmigrantes que cruzan a los EE. UU. por cargos criminales estatales de allanamiento.
Abbott y DPS se han jactado repetidamente en conferencias de prensa, en las redes sociales y durante entrevistas en Fox News de que la operación fronteriza ha interrumpido las redes de tráfico de personas y drogas. Un año después de la operación, los funcionarios promocionaron más de 11,000 arrestos criminales, incautaciones de drogas que ascienden a millones de “dosis letales” y las referencias de decenas de miles de inmigrantes no autorizados al gobierno federal para su deportación como señales de que el programa es efectivo.
Pero la afirmación de éxito del estado se ha basado en métricas cambiantes que incluyeron delitos sin conexión con la frontera, trabajo realizado por policías estacionados en condados objetivo antes de la operación y esfuerzos de arresto e incautación de drogas que no distinguen claramente el papel del DPS de ese. de otras agencias, encontró una investigación de ProPublica, The Texas Tribune y The Marshall Project.
Los cargos de King-Randall se encontraban entre más de 2,000, incluidos algunos por peleas de gallos, agresión sexual y acoso, que la agencia dejó de contar para la Operación Lone Star más de nueve meses después de que las organizaciones de noticias comenzaran a cuestionar los vínculos entre los arrestos. y seguridad fronteriza. De esos, alrededor de 270 cargos fueron por delitos violentos, que el FBI define como asesinato, homicidio involuntario, violación, robo y asalto agravado.
King-Randall dijo en una entrevista que estaba luchando contra las acusaciones. El caso está pendiente, según la oficina del fiscal de distrito del condado de Midland.
Reclamar tales arrestos es “inherentemente defectuoso” y tergiversa los logros de la operación, dijo Patrick O’Burke, asesor policial y excomandante del DPS que se jubiló en 2008.
“El problema podría estar simplemente relacionado con los delitos en esas comunidades”, dijo O’Burke. “No es luchar contra el crimen transfronterizo”.
Cuando las organizaciones de noticias les preguntaron por qué tales cargos no se excluyeron de las métricas de la operación al principio, los funcionarios del DPS dijeron que están mejorando continuamente la forma en que recopilan y reportan los datos “para reflejar mejor la misión” de asegurar la frontera. La oficina del gobernador sostuvo que “individuos peligrosos, drogas mortales y otro contrabando ilegal han sido sacados de nuestras calles o se les ha impedido ingresar al estado de Texas gracias a los hombres y mujeres de Operation Lone Star”.
Pero DPS y Abbott han proporcionado pocas pruebas para corroborar tales declaraciones. Un año después de la iniciativa, Abbott, DPS y el Departamento Militar de Texas han luchado contra dos docenas de solicitudes de registros públicos de las organizaciones de noticias que proporcionarían una imagen más clara de los logros de la operación.
El DPS, la única agencia que ha publicado algunos registros relacionados con los resultados de la Operación Lone Star, ha realizado varias revisiones significativas a los datos de los arrestos, incluida la eliminación de los cargos. La agencia no proporcionó detalles que ayudarían a determinar cómo los casos restantes están conectados con el objetivo de la iniciativa de disuadir los delitos relacionados con la frontera. La agencia tampoco identificó los arrestos y las incautaciones de drogas que podrían haber ocurrido sin el personal adicional disponible a través de la operación.
La ausencia de métricas claras para medir sus logros apunta a un problema mayor con la operación fronteriza y más de una docena más lanzadas por los dos gobernadores del estado durante los últimos 17 años. Los legisladores han aumentado repetidamente los fondos estatales para la seguridad fronteriza al tiempo que brindan una supervisión mínima de las operaciones lanzadas por Abbott y su predecesor, el gobernador Rick Perry .
A lo largo de los años, algunos legisladores se han resistido a los llamados de las agencias estatales para una mayor rendición de cuentas de los esfuerzos de seguridad fronteriza.
“Es casi ofensivo decir, ‘¿Cuáles son los resultados?’”, dijo el exrepresentante estatal Dan Flynn, republicano del este de Texas, durante una audiencia en 2018. En esa audiencia, la Comisión Asesora Texas Sunset, que determina si hay una la necesidad continua de agencias y programas estatales, planteó preocupaciones de que el DPS no estaba brindando “suficiente información al público y a los legisladores sobre el retorno de la inversión para la seguridad fronteriza”.
Texas, que comparte una frontera de 1,200 millas con México, gasta más dinero en seguridad fronteriza que cualquier otro estado. Y con un costo para los contribuyentes de más de $2.5 millones a la semana, la Operación Lone Star es, con mucho, la más costosa de las operaciones fronterizas del estado y la que tiene el mandato y el alcance más amplios.
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En el Valle del Río Grande, en el sur de Texas, que estuvo en el centro de la afluencia de inmigrantes el año pasado, el juez del condado de Hidalgo, Richard Cortez, dijo que no sabe qué ha logrado la Operación Lone Star más allá de “arrestar personas y convertirlas en delincuentes”.
Cortez dijo que el problema no es la actividad delictiva, sino la gran cantidad de inmigrantes que buscan mejores oportunidades y que a veces intentan cruzar a su comunidad a la vez, agotando los recursos y abrumando a la Patrulla Fronteriza. La solución, dijo, es un enfoque integral para abordar las razones por las que las personas intentan venir a los EE. UU. y proporcionar más vías legales para hacerlo.
“Estamos gastando millones y miles de millones de dólares tratando de administrar algo”, dijo Cortez sobre la Operación Lone Star. “Pero en lugar de conseguirme un plomero para detener la fuga, me envían gente para limpiar el piso”.
Política de seguridad fronteriza
Con los SUV del DPS alineados detrás de él como si formaran un muro, Abbott promovió su nueva iniciativa durante una conferencia de prensa en marzo de 2021 en Mission, una ciudad en el Valle del Río Grande donde más inmigrantes cruzaban la frontera.
Si bien los funcionarios federales comenzaron a detener a un mayor número de inmigrantes durante la presidencia de Donald Trump, Abbott culpó al recién inaugurado presidente Joe Biden por no hacer lo suficiente para detener los niveles récord de llegadas a la frontera.
Durante sus primeros dos meses al mando, Biden detuvo temporalmente una política que requería que las personas que buscaban asilo esperaran en México hasta que sus casos fueran escuchados por los jueces de inmigración de Estados Unidos. Posteriormente, un juez federal de Texas ordenó a la administración restablecer parte de la política. Bajo una orden de salud pandémica de la administración Trump que Biden mantuvo vigente, más de las tres cuartas partes de los inmigrantes detenidos en la frontera durante ese período fueron rechazados de inmediato.
“Si fueras presidente en 2024, que algunos de nosotros esperamos que seas, ¿qué es lo primero que harías para promulgar algo aquí?” preguntó un hombre entre la multitud a quien el personal de Abbott seleccionó para la pregunta final.
“Asegura la frontera. Punto”, dijo Abbott.
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Con las elecciones presidenciales en la distancia, Abbott ha hecho de la seguridad fronteriza una piedra angular de su campaña de reelección para gobernador, ofendiendo a sus principales oponentes, atacando a Biden y utilizando el tema como una forma de distinguirse de su retador en las elecciones generales, el ex representante de EE. UU. Beto O’Rourke , demócrata de la ciudad fronteriza de El Paso.
El gobernador ganó cómodamente las primarias republicanas a principios de este mes con el apoyo de Trump. El éxito del expresidente en reunir a la base republicana impulsando políticas de línea dura y promoviendo la construcción de un muro fronterizo se ha convertido en un modelo para los candidatos republicanos de Texas, quienes vieron a Trump incursionar entre los votantes latinos en los condados fronterizos en 2020.
Los resultados animaron a los republicanos, que redoblaron la retórica de Trump, impulsando algunas de sus medidas fronterizas más restrictivas, dijo James Henson, director del Proyecto de Política de Texas de la Universidad de Texas en Austin.
“Es casi como si hubiera dado permiso para una retórica nativista más directa, pero no lo hizo en el vacío, ciertamente al menos no aquí”, dijo Henson, señalando el sentimiento antiinmigrante entre los votantes republicanos antes de la elección de Trump.
Al lanzar la Operación Lone Star, Abbott fue más allá que cualquier otro gobernador en la historia reciente, al intentar reducir la inmigración mediante el uso de cargos estatales de allanamiento de morada para atacar directamente a quienes cruzan la frontera en propiedad privada.
El gobierno federal tiene la autoridad exclusiva para hacer cumplir las leyes de inmigración, pero Abbott aumentó las penas por allanamiento en virtud de una declaración que le dio más poder similar al que tendría después de un desastre natural.
En junio, el gobernador cambió el énfasis de la operación del Valle del Río Grande, donde los líderes políticos se opusieron a algunos de sus esfuerzos, a una vasta región rural de ranchos en su mayoría privados alrededor del condado de Val Verde, a unas 170 millas al oeste de San Antonio. Trump ganó el condado por un margen de 10 puntos en 2020. Hasta este año, Val Verde y Kinney eran los únicos dos condados que procesaban a las personas que cruzaban al país a través de propiedad privada por allanamiento.
El cargo de delito menor, punible con hasta un año de cárcel, representa aproximadamente el 40% de los arrestos de la operación desde mediados de julio hasta el 27 de enero, según un análisis de ProPublica, el Tribune y Marshall Project.
La oficina del gobernador dijo que la operación se basa en hechos, no en política, y está orientada a brindar “la máxima asistencia a los condados más afectados”. Pero las estadísticas federales muestran que algunos de los condados del Valle del Río Grande de los que DPS desvió recursos adicionales se encontraban entre los que experimentaron la mayor afluencia de inmigrantes y drogas.
Comandar el sargento. El mayor Jason Featherston, un veterano de la Guardia Nacional del Ejército de Texas que ayudó a supervisar el despliegue de la guardia en la operación hasta su jubilación en noviembre, dijo que él y sus colegas creían que la política era el principal impulsor de la iniciativa de multiplicación. Dijo que recuerda a los comandantes diciendo cosas como: “Volveremos a la frontera, el gobernador está tratando de ser reelegido”.
Los legisladores demócratas federales y estatales han instado a que se investigue la constitucionalidad de los arrestos por allanamiento de morada y las malas condiciones de trabajo, los retrasos en los pagos y los suicidios entre los miembros de la Guardia Nacional asignados a la Operación Lone Star, problemas informados por el Tribune y el Army Times. Y algunos demócratas estatales, encabezados por el Caucus Legislativo México-Estadounidense, anunciaron un grupo de trabajo a principios de este mes para investigar “muchas capas de preocupaciones graves” sobre la operación, incluidas presuntas violaciones de los derechos humanos y la falta de rendición de cuentas. La oficina de Abbott ha dicho que los arrestos y enjuiciamientos en el marco de la operación “son totalmente constitucionales”.
Pero los objetivos y resultados más amplios de la operación han recibido poco escrutinio.
En julio, el DPS comenzó a contar para la Operación Lone Star una cantidad de arrestos e incautaciones de drogas en una región de 63 condados casi del tamaño de Oregón que los funcionarios denominaron área de interés. El área incluía condados que no recibieron recursos adicionales de la operación, y algunas de las acciones recién acreditadas incluyeron trabajo ya realizado por soldados estacionados allí antes de que comenzara la iniciativa del gobernador.
Antes de eso, el DPS había estado contando los arrestos y las incautaciones de drogas en lo que la agencia llamó el área de operación “más enfocada”, un grupo más pequeño de condados más cerca de la frontera.
El gobernador y el DPS se negaron a responder preguntas sobre quién ordenó el cambio y si todos los condados en el área de interés más grande recibieron recursos adicionales de la operación. Los funcionarios del DPS dijeron que el área de operación es fluida ya que el departamento monitorea continuamente la frontera y ajusta el uso de los recursos según sea necesario.
Abbott señaló algunos de esos arrestos el año pasado mientras buscaba fondos adicionales para los esfuerzos de seguridad fronteriza , lo que llevó a los legisladores a una sesión legislativa especial. La oficina de Abbott recibió $1,300 millones del total de $3,000 millones, marcando la primera vez que la asignación del gobernador para seguridad fronteriza fue mayor que la otorgada al DPS .
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La creciente proporción de fondos de seguridad fronteriza administrados por la oficina del gobernador plantea dudas sobre la transparencia, dijo Eva DeLuna Castro, analista de presupuesto del grupo de expertos progresista Every Texan. Dijo que tales gastos son más difíciles de rastrear porque la oficina del gobernador no informa sus gastos con el mismo nivel de detalle que el DPS.
Si bien la oficina del gobernador argumenta que las agencias que financia tienen que informar los gastos, DeLuna Castro dijo que algunas no están sujetas a tales reglas.
En enero, luego de aumentar el número de miembros de la Guardia Nacional en la frontera a 10,000, el gobernador y un puñado de líderes republicanos del estado movieron casi 500 millones de dólares del DPS, el Departamento de Justicia Criminal de Texas y la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas para ayudar cubrir los mayores costos.
“Simplemente está pagando una cuenta que la Legislatura y los contribuyentes tendrán que cubrir”, dijo DeLuna Castro.
Problemas con los números
Las incautaciones de fentanilo se han convertido en la abreviatura del éxito de la Operación Lone Star.
Abbott los destaca repetidamente en conferencias de prensa y en las redes sociales, alardeando de que el estado está ayudando a detener las “políticas de fronteras abiertas” de Biden. Ha usado incautaciones del opioide sintético, que es 100 veces más fuerte que la morfina, como una forma de atacar a O’Rourke, quien lo desafía en las elecciones para gobernador de noviembre.
En un evento de febrero en Austin antes de las elecciones primarias, la campaña de Abbott repartió frascos de pastillas con una etiqueta falsa que decía “Beto Biden frontera abierta” y apuntaba a 1334 muertes por fentanilo en Texas en 2021.
Dentro había una etiqueta de advertencia simulada que acreditaba la incautación de 887 libras de fentanilo, o lo que él llamó más de 201 millones de dosis mortales, a la Operación Lone Star. Días después, Abbott repitió afirmaciones similares en un comunicado de prensa de la oficina del gobernador.
La cifra refleja las incautaciones en todo el estado y contradice el número que ha dado el DPS por lo que se atribuye a la Operación Lone Star. Se incautaron alrededor de 160 libras de fentanilo desde marzo de 2021 hasta enero de 2022 en las regiones que utiliza el DPS al informar las métricas de la operación.
La oficina de Abbott defendió el uso de números de incautaciones en todo el estado, diciendo que están directamente relacionados con la Operación Lone Star porque la droga generalmente ingresa desde México.
“DPS no siempre puede incautar fentanilo en la frontera; pero no se detendrán hasta encontrarlo, aunque sea en el norte de Texas”, escribió en un correo electrónico Nan Tolson, portavoz de Abbott.
Incluir las incautaciones en todo el estado es “simplemente falso”, dijo O’Burke, ex comandante del DPS.
“Chicago tiene un nexo fronterizo. ¿Vamos a contar las drogas que fueron incautadas en Chicago? Eso simplemente no es transparente”, dijo. “Simplemente no es una medida del éxito. Es solo combinar estas estadísticas porque hace que el público en general se sienta más seguro”.
En cambio, dijo O’Burke, los resultados de la Operación Lone Star solo deberían contar las acciones en las que se usaron sus recursos adicionales.
Ese número viene con sus propias advertencias. Todas menos 12 de las 160 libras de fentanilo fueron capturadas en el condado de El Paso, que no fue uno de los enumerados por los funcionarios del DPS en noviembre como receptores adicionales de soldados y miembros de la Guardia Nacional de la operación. El condado fue uno de varios que se negaron a firmar la declaración de desastre fronterizo del gobernador.
Las demandas de incautación de fentanilo no son el único ejemplo de la dificultad de medir el retorno de la inversión para los contribuyentes.
DPS tiene un historial de atribuirse el mérito del trabajo, como incautaciones de drogas, realizado por otras agencias. Como parte de la operación, funcionarios del DPS y del Departamento Militar de Texas informaron haber detenido a más de 200,000 migrantes el año pasado y remitirlos al gobierno federal para su deportación. Eso incluyó a ocho migrantes que fueron atrapados navegando en balsa por el Río Grande por soldados del DPS, miembros de la Guardia Nacional y agentes de la Patrulla Fronteriza en noviembre. Pero aunque el DPS contó a los inmigrantes a los que se refirió a la Patrulla Fronteriza como parte de su informe para la Operación Estrella Solitaria, ese mismo grupo también puede haber sido incluido en el conteo de la Guardia Nacional, lo que significa que ambas agencias podrían recibir crédito por los mismos arrestos. El Departamento Militar de Texas no respondió preguntas sobre el caso.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. rechazó múltiples solicitudes de entrevista. Los funcionarios dijeron que la agencia federal “no tiene un papel ni un socio de ninguna manera” con el DPS en la operación y que no rastrean las referencias del estado.
Los funcionarios del DPS reconocieron en una entrevista que más de una agencia podría atribuirse el mérito de algunas de las mismas detenciones porque el Departamento Militar de Texas no comparte con el DPS los detalles de los inmigrantes a los que remite al gobierno federal, y dicha información no está disponible públicamente.
Featherston, el asesor principal retirado de la Guardia Nacional del Ejército de Texas, dijo que cree que las detenciones de inmigrantes se “cuentan dos veces”.
En otro caso, DPS publicó en su página de Facebook en septiembre que se encontró con más de 700 pandilleros como parte de la operación. Pero los funcionarios rechazaron las solicitudes de proporcionar registros que detallaran tales arrestos, diciendo que la afiliación a pandillas “no era una métrica que el Departamento estuviera rastreando”.
Y a pesar de eliminar más de 2000 cargos de los datos de arresto acreditados a la Operación Lone Star, el DPS aún incluye otros cargos sin explicar cómo se alinean con el objetivo de la operación de capturar a criminales peligrosos. (DPS cuestionó esta caracterización de los cargos retirados; una explicación completa de nuestra refutación se describe en la sección de métodos al final de este artículo). En mayo, por ejemplo, los agentes arrestaron a una mujer de 20 años en el condado de Coke, aproximadamente 200 millas de la frontera en el oeste de Texas.
La mujer conducía a 9 mph por encima del límite de velocidad en una zona de no rebasar en una carretera rural. Después de que los policías la detuvieran por exceso de velocidad, descubrieron una bolsa Ziploc con “hojas sueltas de marihuana en la guantera”, según el informe del arresto.
La mujer, a quien no se pudo contactar para hacer comentarios, no parece tener antecedentes penales. El informe de arresto no menciona su estatus migratorio. Fue acusada de posesión de menos de 2 onzas de marihuana.
“Toda la razón de todo esto, ya sabes, jugar con las estadísticas, es por óptica para que el gobernador pueda ser reelegido. Entonces, desde esa perspectiva, ¿ha funcionado? Si. Ha funcionado para él”, dijo Gary Hale, exjefe de inteligencia en Houston para la Administración de Control de Drogas que ahora trabaja en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice. “Pero, ¿cuál es la ganancia neta? No creo que haya ninguno. Cero. Realmente no hemos tenido ningún impacto significativo en el tráfico de migrantes o el tráfico de drogas”.
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Un año después
Un año después del lanzamiento de la Operación Lone Star, un panel de tres senadores de Texas buscó comprender mejor cómo medir los logros de la costosa iniciativa.
“¿Qué métricas está utilizando para medir el éxito en términos de definir los arrestos de los que es responsable, para asegurarse de que estamos utilizando a nuestros oficiales del DPS de manera efectiva?” le preguntó el senador estatal Juan “Chuy” Hinojosa , demócrata de la ciudad fronteriza de McAllen, al jefe del DPS, el coronel Steve McCraw, en una audiencia el 8 de marzo.
El éxito no se puede medir solo con números de arrestos e incautaciones, respondió McCraw.
Por primera vez desde que comenzó la operación, ofreció una métrica diferente: asegurar la frontera deteniendo el flujo de drogas e inmigrantes no autorizados en las 103 zonas de la Patrulla Fronteriza de Texas, uno a la vez. Eso se logra cuando cada área tiene suficientes barreras, tecnología y recursos policiales para “prevenir la actividad delictiva transnacional”, según el DPS, que dijo que ha cumplido esa meta en cuatro zonas que conforman algunas partes de los condados de Hidalgo y Starr.
Durante la audiencia, McCraw no dijo cómo sabe la agencia que ha asegurado una región. Tampoco explicó cómo DPS podría continuar comprometiendo los recursos necesarios para mantener ese nivel de seguridad. Los senadores no preguntaron.
“El desafío que tenemos es cuando tratamos de decidir cómo se ve el éxito, si los números suben, ¿reclamamos el éxito porque somos más eficientes?” preguntó McCraw, y agregó que las estadísticas de arrestos e incautaciones de drogas fluctúan. “No puedes tener las dos cosas, no puedes tener éxito cuando los números suben y cuando los números bajan”.
Desde el comienzo de la operación, el DPS y Abbott han promocionado repetidamente el éxito utilizando números de arrestos e incautaciones de drogas. Mientras continuaba citando las estadísticas, McCraw trató de minimizar su importancia, diciendo que lo que más importa “no es cuánto crimen estás cometiendo. Es la ausencia de ella”.
Al final de esa audiencia en el Senado, los legisladores seguían sin estar seguros del retorno de su inversión multimillonaria.
“¿Cómo sabemos si la cantidad de dinero era adecuada para lo que se necesitaba?” El senador estatal Bob Hall , republicano de Rockwall, al noreste de Dallas, preguntó a los analistas financieros del estado. “¿Y cómo sabemos cuándo hemos logrado lo que nos propusimos hacer, de modo que podamos averiguar qué hacer a continuación, aparte de simplemente asignar más dinero y luego preguntarnos qué hacer a continuación?”
La pregunta ha atormentado a los legisladores desde que se lanzó la primera operación de seguridad fronteriza hace casi dos décadas.
Acerca de los datos: Cómo analizamos los cargos penales vinculados a la Operación Lone Star
Los datos
A partir de junio de 2021, los reporteros de The Marshall Project, ProPublica y The Texas Tribune comenzaron a solicitar registros al Departamento de Seguridad Pública de Texas para obtener datos sobre arrestos y cargos asociados con la Operación Lone Star. El departamento respondió a esas solicitudes y proporcionó información en el transcurso de varios meses, aunque el formato y el contenido de los archivos que enviaron cambiaron con el tiempo de manera notable.
El DPS nos envió dos comunicados de datos, uno en julio y otro en agosto de 2021, con registros de arrestos y cargos asociados con la Operación Lone Star. Esos lanzamientos llegaron como archivos separados de tres ramas de DPS. Sin embargo, en noviembre, los funcionarios de la agencia dijeron que estos registros estaban incompletos y solo capturaban una de las dos amplias regiones fronterizas. En diciembre, dijeron que habían comenzado a eliminar retroactivamente los cargos que no “reflejaban la misión” de la Operación Lone Star.
Desde noviembre de 2021 hasta enero de 2022, el DPS envió tres instantáneas de datos, cada una de las cuales, según el departamento, representaba la totalidad de sus registros de cargos y arrestos de la Operación Lone Star en el momento en que se crearon los archivos. Estos datos se organizaron con cada cargo en su propia fila. Un arresto puede incluir varios cargos.
lo que encontramos
DPS enfatizó que está mejorando continuamente la forma en que recopila y reporta datos para la Operación Lone Star. Como tal, usamos la última instantánea de datos, de enero de 2022, cuando describimos los cargos penales que la agencia atribuye a la operación, incluidos cuántos cargos estaban relacionados con allanamiento y cómo se distribuyeron geográficamente.
También examinamos la naturaleza evolutiva del mantenimiento de registros del departamento al observar los cambios entre las instantáneas de datos que se nos proporcionaron. Al comparar la primera y la segunda instantánea de datos completos (una proporcionada en noviembre de 2021 y la otra en diciembre de 2021), encontramos más de 2000 cargos que se habían eliminado de los datos.
Verificando nuestros hallazgos
DPS dijo que nuestro enfoque no tuvo en cuenta el hecho de que “cada hoja de cálculo representa un extracto de una base de datos activa y la información está sujeta a cambios”. La agencia declaró que nuestro análisis “supone que cualquier fila que no aparece exactamente igual en cada hoja de cálculo puede describirse como ‘agregada’ o ‘eliminada'”.
No exigimos que las filas coincidieran exactamente al identificar los cargos conservados o eliminados. Las filas se compararon usando identificaciones de arresto y descripciones de cargos, y solo analizamos los cargos de las fechas cubiertas en ambos archivos. Para aproximadamente la mitad de los más de 2000 cargos que identificamos como eliminados de los datos, las identificaciones de arresto de estos cargos no se incluyeron en las instantáneas de datos posteriores; por ejemplo, el arresto de Thomas King-Randall solo aparece en la primera instantánea. Para la otra mitad, la identificación del arresto apareció en instantáneas de datos posteriores, pero con menos cargos asociados. Además, al observar solo la cantidad de cargos en cada conjunto de datos, observamos que para los arrestos que ocurrieron en el mismo período de tiempo, hubo menos cargos en las instantáneas de datos posteriores que en la instantánea anterior.
La naturaleza en constante cambio de la base de datos no es exclusiva de Operation Lone Star. Los métodos para comparar conjuntos de datos se usan comúnmente y se estudian activamente . Es válido analizar los cambios en dichas bases de datos (con las salvedades correspondientes ) y describirlos como adiciones o eliminaciones. El propio DPS dijo a los periodistas que el departamento “identificó delitos que deberían eliminarse” en un correo electrónico de diciembre de 2021 sobre los cambios en la recopilación de datos de Operation Lone Star.
Foto: ProPublica/The Texas Tribune/The Marshall Project
Créditos: krgv.com
