En el último año las escuelas se han concentrado en acelerar el aprendizaje de los niños para tratar de compensar el tiempo perdido añadiéndole minutos a la jornada escolar, contratando a miles de tutores y ofreciendo tiempo de instrucción adicional durante los recesos y el verano.

Los docentes van a tener una mejor idea de qué retos les esperan y de cómo la recuperación de la pandemia tendrá que cambiar una vez que reciban los resultados de las Evaluaciones de Aptitud Académica del Estado de Texas (STAAR) de este año.

Esto es lo que puede esperar:

Los docentes no saben qué esperar de los resultados de este año.

“Nuestras estadísticas generales no van a ser buenas”, dijo el superintendente del DISD Michael Hinojosa, haciendo notar que a principios de abril recibió un informe “aleccionador” sobre un desempeño académico deficiente en base a otra evaluación que emplea el distrito escolar para calcular el progreso de los estudiantes.

Sin embargo, estima que los estudiantes del DISD habrán mejorado notablemente con relación al año pasado.

El desempeño de los estudiantes en los exámenes STAAR a nivel estatal mostró una baja general en 2021, siendo matemáticas y lectura las materias donde más se vio el rezago.

Los alumnos provenientes de familias de bajos recursos fueron los que tuvieron la pérdida de aprendizaje más grande en ambas materias, y las autoridades estatales han dado a entender que las clases a distancia parecen haber contribuido a dicha desmejora.

Pero el hecho de que muchos estudiantes no tomaron el examen el año pasado pudo haber desdibujado los resultados finales.

El número de exámenes STAAR tomados cayó en alrededor de un millón con respecto a anteriores ciclos de pruebas, de 8.8 millones en 2019 a 7.7 millones en 2021.

Muchas familias optaron por no dejar salir a sus hijos de casa por temor a la pandemia, y eso malogró la estrategia de aplicación de exámenes del estado porque solo se aplicaron en persona.

¿Cuándo se aplican los exámenes STAAR?

Muchos alumnos ya han tomado algunos exámenes estatales diseñados para estudiantes que están aprendiendo inglés y para aquellos que presentan discapacidades cognitivas.

Los estudiantes de preparatoria tomaron sus exámenes de fin de cursos de inglés I y II a principios de abril.

Los alumnos de primaria y secundaria tomarán sus exámenes de ciencias, estudios sociales, matemáticas y lectura a partir del 5 de mayo y hasta el 20 de mayo.

Este año la mayoría de los exámenes se tomarán en internet. El año que viene, todos los exámenes STAAR se tomarán virtualmente.

Los legisladores pusieron en marcha un vasto proyecto de rediseño de los exámenes estatales en 2019.

La intención era que dicha reforma hiciera a los exámenes parecer más conocidos a los niños y que las preguntas tuvieran más relación con lo que se les enseña en las aulas todos los días, señaló Kane en el evento de Raise Your Hand Texas, organización que aboga en asuntos de educación pública, en enero.

Aplicar los exámenes en las computadoras hará posible que más estudiantes puedan tomarlos, obtener los resultados más pronto e introducir nuevos estilos de preguntas, dijo Kane.

La mayoría de los demás estados ya tienen exámenes totalmente en internet. Texas está ofreciendo una serie de simulacros de examen y actividades en línea para facilitar la transición.

En 2019 solo el 12% de los estudiantes tomó sus exámenes en internet, pero dos años más tarde —después una pausa de un año en aplicación de exámenes estatales por la pandemia—, el porcentaje creció a 64%.

En el ciclo de exámenes de fin de cursos de diciembre de 2021 para estudiantes de preparatoria, alrededor del 85% de los alumnos tomó sus exámenes virtualmente, detalló Kane.

¿Qué pasa si un estudiante reprueba un examen STAAR?

Las escuelas deben ofrecer instrucción acelerada a los estudiantes que no pasen los exámenes STAAR o de fin de cursos.

La ayuda adicional podría consistir en insertar al alumno en el salón de clases de un maestro experimentado o darle tutoría extra durante el siguiente año escolar o en el verano.

Además se requiere a los distritos establecer comités para los alumnos que no pasen sus exámenes de matemáticas y lectura de tercero, quinto y octavo grados a fin de ponerlos al corriente.

Ya no se requerirá repetir grado a los alumnos de quinto y octavo grados que reprueben exámenes STAAR gracias a una ley aprobada en 2021.

El estado calificará a las escuelas por primera vez desde antes de la pandemia.

La TEA asignará las calificaciones —de la A a la C— a los distritos y escuelas principalmente en función de los resultados en los exámenes STAAR de este año.