Austin se une a al menos 28 ciudades de EE. UU., como Los Ángeles, Chicago y Pittsburgh, que han probado algún tipo de “ingreso garantizado”, asistencia financiera dirigida a los hogares necesitados.
Austin será la primera ciudad importante de Texas en experimentar con la entrega de dinero en efectivo a familias de bajos ingresos para mantenerlas alojadas a medida que el costo de vida se dispara en la ciudad capital.
Bajo un programa piloto de $ 1 millón de un año que aprobó una votación clave del Concejo Municipal de Austin el jueves, la ciudad enviará cheques mensuales de $ 1,000 a 85 hogares necesitados en riesgo de perder sus hogares, un intento de aislar a los residentes de bajos ingresos de las viviendas cada vez más caras de Austin. mercado y evitar que más personas se queden sin hogar.
“Podemos encontrar personas momentos antes de que terminen en nuestras calles que les impidan estar allí”, dijo el alcalde Steve Adler en una conferencia de prensa el jueves por la mañana. “Eso no solo sería maravilloso para ellos, sino que sería sabio e inteligente para los contribuyentes de la ciudad de Austin porque será mucho menos costoso alejar a alguien de la falta de vivienda que ayudarlo a encontrar un hogar una vez que esté en nuestra calles.”
Ocho miembros del Concejo Municipal de Austin votaron el jueves para establecer el programa piloto de “ingresos garantizados” y contratar a una organización sin fines de lucro de California para ejecutarlo.
Austin se une a por lo menos 28 ciudades estadounidenses, como Los Ángeles, Chicago y Pittsburgh, que han probado algún tipo de ingreso garantizado. A nivel local, la idea surgió de los esfuerzos para reelaborar la forma en que la ciudad aborda la seguridad pública a raíz de las protestas por la brutalidad policial en 2020.
En Texas, el alcalde de Houston, Sylvester Turner, y el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg , también han manifestado su apoyo a la idea, aunque esas ciudades aún no cuentan con programas similares.
Los funcionarios de Austin están averiguando cómo funcionará exactamente el programa y qué familias recibirán el dinero. Los habitantes de Austin que califiquen no tendrán restricciones sobre cómo pueden gastar el dinero, pero la idea es que lo usen para pagar los costos del hogar, como el alquiler, los servicios públicos, el transporte y los alimentos.
Los funcionarios de la ciudad han planteado algunas posibilidades con respecto a quién debería calificar para recibir ayuda: los residentes que tienen un caso de desalojo presentado en su contra o tienen problemas para pagar sus facturas de servicios públicos, así como las personas que ya no tienen hogar.
Antes de la votación del jueves, algunos miembros del consejo expresaron su preocupación por la relativa falta de detalles sobre el programa y cuestionaron si era una buena idea que Austin usara el dinero de los impuestos locales para financiar el programa, en lugar de dejar que el gobierno federal o las organizaciones sin fines de lucro tomaran la iniciativa. .
“Creo que necesitamos invertir en las personas y sus necesidades básicas, pero no estoy segura de que esta sea la forma correcta hoy”, dijo la concejal Alison Alter en la reunión del jueves antes de votar en contra de la medida.
Brion Oaks, el director de equidad de la ciudad, les dijo a los funcionarios de la ciudad en un memorando que el Urban Institute, un grupo de expertos sin fines de lucro con sede en Washington, DC, ayudará a medir el impacto del programa al observar factores como la estabilidad financiera de los participantes, los niveles de estrés y general bienestar en el transcurso de recibir los fondos.
Los hallazgos preliminares de un programa piloto similar mostraron algunos resultados prometedores. UpTogether, la organización sin fines de lucro de California que ejecutará el programa de Austin, ejecutó un programa de ingresos garantizados por separado financiado con dólares privados en Austin y Georgetown que finalizó en marzo, dijo la organización sin fines de lucro en un comunicado el jueves. Ese programa le dio a 173 familias $1,000 al mes durante un año, y la organización sin fines de lucro dijo que los participantes usaron el dinero para gastos como pagos de alquiler e hipoteca, cuidado de niños, combustible y comestibles.
Algunos pudieron aumentar sus ahorros, más de la mitad de los beneficiarios redujeron su deuda en un 75% y más de un tercio eliminó la deuda de su hogar, dijo la organización sin fines de lucro.
Según la Coalición para Terminar con la Falta de Vivienda en la Comunidad de Austin , la ciudad tiene más de 3,100 personas sin hogar. Una prohibición local de la mayoría de los desalojos durante la pandemia mantuvo baja la cantidad de casos de desalojo en comparación con otras ciudades importantes de Texas, pero ese número se ha disparado desde que terminó la prohibición el año pasado .
Los ingresos garantizados pueden ser una forma de hacer mella en esos problemas, dijeron los defensores.
“Se trata de prevenir el desplazamiento, prevenir el desalojo y garantizar que nuestras familias puedan quedarse en su hogar, que tengamos esa estabilidad”, dijo la concejal Vanessa Fuentes.
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Por JOSHUA FECHTER
Foto: Michael González/The Texas Tribune
Créditos: texastribune.org
