Corte de Apelaciones se situó del lado del gobernador Greg Abbott
Nueva Orleans — La orden ejecutiva del gobernador republicano de Texas Greg Abbott que prohibe a los distritos escolares exigir el uso de mascarilla para prevenir la propagación del coronavirus ha sido ratificada por una corte de apelaciones federal con un voto dividido.
El fallo de la Corte de Apelaciones del 5to Circuito Federal con asiento en New Orleans puso fin a un interdicto de un tribunal federal menor que permitía tales mandatos.
Las familias de siete niños con discapacidades —las actas de la corte enumeran el síndrome de Down, asma, hiperactividad con déficit de atención, epilepsia, defectos del corazón y parálisis cerebral, entre otras afecciones— fincaron una demanda alegando que sus hijos eran vulnerables y que la falta del requisito de usar mascarilla en sus escuelas ponía en peligro su salud.
En un escrito a nombre de la mayoría en el fallo decidido por 2-1 el lunes, el juez Andrew Oldham dijo que las escuelas tenían otras opciones para cuidar la salud de esos niños.
Mencionó específicamente las vacunas, las barreras de plexiglass, el uso de desinfectante de manos y la distancia social.
“Está claramente en poder del estado eliminar una posible concesión, mientras siga habiendo otras opciones razonables”, escribió Oldham en la opinión emitida el lunes, rechazando alegatos de que la prohibición de las órdenes de usar mascarilla viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y otras leyes federales.
El juez Don Willett coincidió con ese razonamiento.
El juez W. Eugene Davis discrepó. Davis estuvo de acuerdo en que el interdicto de la corte menor era “demasiado amplio”; pero dijo que las cortes deberían permitir a los distritos escolares imponer el uso de mascarilla en las escuelas a las que asisten los siete estudiantes motivo de la demanda.
“Debido a sus discapacidades y en base al testimonio de sus médicos personales, la corte de distrito determinó que debido a su mayor susceptibilidad de contraer covid-19, y que de contraerlo tienen un mayor riesgo de enfermar de gravedad o morir a causa de él, los niños no podrían asistir a la escuela con tranquilidad donde estén en proximidad con estudiantes y personal escolar sin mascarilla”, escribió Davis.
El 5to Circuito procesa las apelaciones de fallos federales en Texas, Louisiana y Mississippi.
Oldham y Willett fueron designados a la corte por el expresidente Donald Trump; Davis por el expresidente Ronald Reagan.
