Acusa a la compañía de recopilar y almacenar datos biométricos de los texanos sin que se informe a los usuarios
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda contra Google, alegando que el gigante de Internet está violando la ley estatal al acumular datos de reconocimiento facial y de voz de los texanos sin su conocimiento o consentimiento.
La demanda afirma que las aplicaciones y los dispositivos de Google almacenan indefinidamente datos sobre la geometría facial y las huellas de voz de cualquier persona que capturen, sean usuarios de Google o no. La compañía no informa expresamente a las personas ni recibe su consentimiento, lo que viola la Ley de Captura o Uso de Información Biométrica de Texas, afirma la demanda.
Un portavoz de Google calificó la presentación como “otra demanda sin aliento” de la oficina de Paxton y dijo que tergiversa lo que hacen los productos de la compañía.
La querella se presentó en un tribunal de distrito del estado de Midland y un bufete de abogados privado está liderando el caso en nombre de la oficina de Paxton. La causa busca acabar con las prácticas de Google y solicita una sanción civil de $25 mil por cada infracción, una suma que podría ser enorme en un estado del tamaño de Texas.
Según la demanda, Google identifica y almacena la geometría facial de cualquier persona cuyo rostro aparezca en una foto cargada en Google Photos, incluidas las personas que pueden estar en segundo plano o que pueden no saber que la foto se cargará en la aplicación. Estos datos de geometría facial se utilizan para clasificar automáticamente las imágenes en función de quién aparece en ellas. Lo mismo ocurre con cualquiera que se acerque a un Google Nest Hub Max, un dispositivo doméstico inteligente que utiliza el reconocimiento facial para sugerir funciones en función de quién lo está utilizando. Esto incluye a “niños de Texas, que pueden sentirse atraídos por la curiosidad de pararse frente al Nest Hub Max mientras la cámara los observa y analiza”, dice la querella.
Además, cualquier aplicación o dispositivo que use el Asistente de Google controlado por voz almacena las huellas de voz de cualquier persona que hable cuando el asistente está activado para crear perfiles de usuario. Esto incluye al usuario que despertó el dispositivo, así como a cualquier otra persona que hable en segundo plano mientras escucha un comando.
“AG Paxton una vez más está caracterizando erróneamente nuestros productos en otra demanda sin aliento”, dijo el portavoz de Google, José Castañeda, en un comunicado. “Por ejemplo, Google Fotos te ayuda a organizar fotos de personas, agrupando caras similares, para que puedas encontrar fotos antiguas fácilmente. Por supuesto, esto sólo es visible para usted, puede desactivar fácilmente esta función si lo desea y no usamos fotos o videos en Google Photos con fines publicitarios. Lo mismo ocurre con Voice Match y Face Match en Nest Hub Max, que son funciones desactivadas de forma predeterminada que brindan a los usuarios la opción de permitir que el Asistente de Google reconozca su voz o rostro para mostrar su información. Dejaremos las cosas claras en la corte”.
Cada vez que Google recopila e identifica la geometría facial o la huella de voz de alguien, su tecnología de reconocimiento biométrico mejora, según la demanda. Debido a que Google cobra a los usuarios por almacenar más de 15 gigabytes de fotos en la aplicación Google Photos, Paxton argumenta en la demanda que la compañía está utilizando los datos biométricos almacenados de los texanos para promover sus objetivos comerciales.
El lenguaje de la demanda enfatiza los daños contra los niños y las personas mayores que pueden aparecer en las imágenes cargadas en Google Photos o que pueden estar hablando mientras alguien activa el Asistente de Google, sin saberlo y sin darse cuenta, proporcionando datos biométricos para que Google los almacene indefinidamente.
La querella de Paxton no es la primera de su tipo. Este año, Illinois presentó demandas contra Google y Snapchat por violaciones similares de su ley de privacidad biométrica. Ambas empresas resolvieron los casos fuera de los tribunales; Snapchat acordó pagar $35 millones a los residentes de Illinois, mientras que Google acordó pagar $100 millones. Google también acordó pagar $85 millones a principios de este mes para resolver una demanda presentada por el estado de Arizona que alega que la compañía violó la ley de Arizona al rastrear las ubicaciones de los usuarios de Android.
Por Tren Brown/The Texas Tribune
Foto: The Texas Tribune
Créditos: diario.mx
