Abusó de asistente de 19 años; dictaminan luego de investigación de casi un mes
La Cámara de Representantes de Texas votó por unanimidad expulsar a Bryan Slaton el martes, un día después de que el republicano de Royse City presentara su renuncia luego de que una investigación interna determinara que tuvo relaciones sexuales con una asistente de 19 años después de emborracharla.
Después de un recuento solemne, a veces enojado y otras emotivo, del comportamiento “gráfico” y “ofensivo” de Slaton, la Cámara votó 147-0 a favor de la expulsión, convirtiendo a Slaton en el primer miembro de la Legislatura de Texas en ser destituido de su cargo desde 1927.
Se necesitaba el apoyo de dos tercios de la Cámara para la expulsión.
La placa con el nombre de Slaton fue removida inmediatamente de su escritorio y del tablero de conteo de votos en el frente de la Cámara.
La expulsión de Slaton siguió a una examinación de casi un mes por parte del Comité de Investigación General de la Cámara después de recibir quejas sobre el comportamiento de Slaton de tres empleados del Capitolio y cuatro representantes.
El sábado, el comité publicó un informe de 16 páginas que detalla las acciones tomadas por Slaton, de 45 años, al proporcionar a la joven grandes cantidades de alcohol antes del encuentro del 1 de abril y recomendar que Slaton sea expulsado de la Cámara.
Antes de la votación, los miembros del comité le dijeron a la Cámara que Slaton no había cuestionado las acusaciones y aún no había expresado remordimiento ni arrepentimiento. También dijeron que Slaton probablemente cometió múltiples delitos, incluido proporcionar alcohol a un menor.
“Esta Cámara de Texas no escuchará a múltiples denunciantes sobre hechos graves y alarmantes y luego pondrá la otra mejilla o simplemente le dará una palmada en la muñeca a un miembro”, dijo a la Cámara el representante Andrew Murr, un republicano de Junction que dirige el comité de investigación.
“Mi corazón se rompe”, dijo Murr, con su voz cada vez más espesa. “Sospecho que el tuyo también”.
En un discurso sincero, la representante Ann Johnson, demócrata de Houston, dijo que Slaton había exhibido un “patrón sistemático de manipulación” y cuestionó si la asistente pudo dar su consentimiento en el momento del encuentro después de que Slaton le proporcionó varios tragos grandes. Y criticó a Slaton, llamándolo el “tipo de hombre que roba la inocencia” y que “no era digno de un puesto de confianza”.
Aparte de los tres republicanos y dos demócratas del comité de investigación que presentaron sus conclusiones y condenaron las acciones de Slaton, ningún otro miembro de la Cámara habló antes de que el presidente Dade Phelan convocara a votar la Resolución 1542 de la Cámara. Después de la votación, Phelan, que se había resistido a comentar sobre el asunto mientras continuaba la investigación, dijo que expulsión era una acción rara, pero necesaria.
“El comportamiento depredador merece tal consecuencia”, dijo Phelan. “Espero que la acción que hemos tomado aquí hoy envíe un mensaje de que el acoso sexual y las actividades inapropiadas en el lugar de trabajo no serán toleradas y son inaceptables”.
Aunque Slaton renunció el lunes, a menos que fuera expulsado, tenía derecho a su salario y viáticos de la Cámara, dijo Murr. Hasta que los votantes elijan un reemplazo, Slaton también habría seguido formando parte de los comités asignados y contaría para establecer un quórum de trabajo en la Cámara.
Slaton, un destacado legislador anti-LGBTQ que describió a los artistas drag como “adultos pervertidos”, supuestamente invitó a la mujer a su departamento de Austin y le dio una gran taza de ron con Coca-Cola, luego la volvió a llenar dos veces. El comité dijo que ella no pudo “dar su consentimiento efectivo para tener relaciones sexuales y no podía indicar si era bienvenido o no”.
El comité bipartidista también dijo que Slaton trató de obstruir su investigación, incluso mediante lo que describió como tácticas de intimidación contra la ayudante y otros testigos. Cinco miembros del personal de Slaton también se negaron a ser entrevistados por el comité.
Slaton, un padre casado que se presentó a sí mismo como un conservador de “valores familiares”, presentó su renuncia por escrito al gobernador Greg Abbott el lunes. En la carta, Slaton dijo que planeaba pasar más tiempo con su familia, pero no abordó la conducta inapropiada.
El martes temprano, Murr distribuyó un memorando a los miembros de la Cámara que describía por qué la expulsión era apropiada a pesar de la renuncia de Slaton. El memorando decía que la Cámara tenía el deber de proceder con la votación porque, de lo contrario, Slaton sería considerado un miembro “remanente” que “todavía recibe los beneficios del cargo, hasta que se califique un sucesor”.
“En consecuencia, la expulsión es el único método para poner fin de inmediato al servicio de un miembro en la Legislatura”, decía el memorando.
Abbott debe convocar a una elección especial para llenar la vacante del Distrito 2 de la Cámara, pero esa elección no puede realizarse antes de que finalice la sesión legislativa el Día de los Caídos.
Slaton fue anteriormente pastor de jóvenes en varias iglesias bautistas del Sur y se postuló para la Cámara de Representantes de Texas en 2021 en una campaña de valores familiares que fue financiada en gran medida por el comité de acción política (PAC) Defend Texas Liberty, que está financiada principalmente por magnates ultraderechistas del petróleo y el gas del Oeste de Texas. En la Cámara, se ganó la reputación de ser un lanzador de bombas anti-LGBTQ que no tenía miedo de pinchar a los de su propio partido desde la derecha.
El año pasado, Slaton pidió una prohibición general de los menores en los espectáculos de travestis, diciendo que debían protegerse de los “adultos pervertidos”, y propuso otorgar créditos fiscales por niño a las parejas casadas y heterosexuales, excluyendo a las personas LGBTQ o divorciadas. Slaton, quien anteriormente se divorció, también pidió este año un referéndum sobre la secesión de Texas de los Estados Unidos, a pesar de que los expertos legales dijeron abrumadoramente que tal medida sería ilegal.
Los pedidos para que renunciara Slaton habían aumentado desde la publicación del informe el sábado. Durante el fin de semana, los republicanos de dos de los tres condados que representa le pidieron que renunciara, y más de la mitad de los 62 miembros del Comité Ejecutivo Republicano Estatal habían hecho lo mismo el domingo por la noche.
Otros aliados de Slaton también lo abandonaron, incluido Texas Right to Life, el grupo antiaborto que le revocó su respaldo, diciendo que era una “organización cristiana” que mantenía a su personal, miembros de la junta, becarios y patrocinadores políticos con altos estándares morales. Los Jóvenes Conservadores de Texas también pidieron la renuncia de Slaton.
Por Robert Downen/The Texas Tribune
Créditos: diario.mx
