En un intento por eliminar los informes falsos de abuso infantil, la Legislatura de Texas aprobó un proyecto de ley que prohibiría a los tejanos realizar informes de abuso infantil de forma anónima.
El Proyecto de Ley 63 de la Cámara de Representantes , escrito por la representante estatal Valoree Swanson , republicana de Spring, fue aprobado sin discusión por el Senado de Texas el martes 20-11. La votación se produjo casi un mes después de que fuera aprobada por la Cámara y ahora pasa al gobernador Greg Abbott para su consideración.
Si se convierte en ley, el proyecto de ley es la última medida no solo para reducir el volumen de trabajo del Departamento de Familia y Servicios de Protección de Texas, sino que marca un cambio radical en la forma en que Texas alerta a los funcionarios sobre posibles abusos infantiles.
Actualmente, cualquier persona puede llamar a la línea directa de abuso infantil del DFPS, 800-252-5400, o presentar un informe en línea para notificar a los investigadores sobre la posible negligencia o abuso de un niño y hacerlo de forma anónima. Un investigador de abuso infantil luego hará un seguimiento de esa pista y realizará una investigación preliminar. Si el investigador no encuentra pruebas que contribuyan, el informe se considera infundado y no se toman otras medidas.
Pero este proyecto de ley requeriría que la agencia de abuso infantil obtenga la identidad de la persona que llama desde el principio. No se tomará ningún informe a menos que la persona que llama o el reportero en línea proporcione su propio nombre, número de teléfono y dirección. La identidad de la persona que llama permanecerá confidencial para todos, excepto para aquellos que trabajan en DFPS.
En 2022, hubo 12,473 llamadas anónimas al estado y alrededor de 1,000 de esas llamadas resultaron en un hallazgo comprobado de abuso o negligencia, dijo Kate Murphy, directora de política de protección infantil del grupo de defensa Texans Care for Children .
“Desafortunadamente, si se aprobara este proyecto de ley, esos 1,000 niños continuarían sufriendo abuso y negligencia o algo peor”, dijo el jueves, horas antes de que se aprobara el proyecto de ley. “Dejar niños en peligro puede tener consecuencias desastrosas. El año pasado, 182 niños de Texas murieron por abuso y negligencia”.
Pero el senador estatal Kevin Sparks , republicano por Midland, les dijo a los legisladores el miércoles que las personas estaban armando a la agencia estatal contra las personas con las que tenían un desacuerdo, al hacer informes falsos.
“Desafortunadamente, el DFPS y los Servicios de Protección Infantil a menudo pueden usarse como un arma. Muchas veces vemos esto en casos de divorcio. Probablemente todos conocemos una circunstancia en la que una familia quedó innecesariamente traumatizada debido a una denuncia anónima que finalmente se descubrió que era falsa”, dijo Sparks, uno de los patrocinadores del proyecto de ley.
Durante la segunda lectura del proyecto de ley el miércoles, el senador José Menéndez , demócrata de San Antonio, sugirió una enmienda fallida para cambiar el lenguaje y decir que el estado “desaconseja” los informes falsos, pero aún permite el seguimiento, incluso si la información personal es no provisto.
“Sé que, en otros casos, cuando no tienes la capacidad de informar de forma anónima, hay un efecto escalofriante en esos informes”, dijo.
Foto: Pu Ying Huang para The Texas Tribune
Créditos: texastribune.org
