Frontera exhibe una resiliencia admirable tras dos años de pandemia y el severo impacto de la crisis
Han pasado dos años desde que se registró el primer caso de Covid-19 en la región fronteriza, y aunque para muchos la crisis económica y de salud parece no tener fin, los economistas locales consideran que esta prueba está a punto de ser superada.
Fue el 13 de marzo del 2020, que miles de personas enfrentaron una crisis de salud que se prolongaría por dos años, y que desembocó en una crisis económica para las familias y negocios de todos los ramos de servicio en El Paso.
En lo más duro de la situación, miles de residentes de esta comunidad perdieron sus empleos, ya que día tras día más negocios cerraban sus puertas.
Tom Fullerton, economista y catedrático de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), dice que espera que el 2022 sea el año en que la economía pueda recuperarse junto con un crecimiento laboral para ciertas industrias.
“La economía regional de Borderplex exhibió una resiliencia admirable frente a las dificultades económicas relacionadas con la pandemia en 2021. A pesar de varios riesgos a la baja, se espera que 2022 tenga mejores noticias”, comentó.
Con el fin de contener los contagios masivos, las fronteras cerraron el paso a turistas y limitaron los cruces de “viajes no esenciales”, y aunque muchos esperaban que el cierre de los puentes fronterizos durara un mes, esto se prolongó durante 18 más.
A medida que aumentaron los casos de Covid-19, parecía haber pocas esperanzas de que la vida volviera a la normalidad en un corto plazo.
Sin embargo fue la estrecha colaboración de las autoridades binacionales, la provisión de vacunas, y la implementación de protocolos de mitigación, lo que permitió que la frontera nuevamente fuera reabierta. Situación que para muchos se tradujo en un sentido de normalidad.
Fullerton dijo que después de más de 19 meses de restricciones de viaje fronterizo en los puentes internacionales, el tráfico de automóviles y peatones experimentó un fuerte aumento cuando los puertos de entrada se reabrieron con éxito en noviembre de 2021.
Según estudios de UTEP, los compradores mexicanos representan entre el 8 y el 14 por ciento de la economía minorista y generan 13 mil millones de dólares anuales.
“Yo lo que veo es que poco a poco la gente está saliendo más y los negocios van recuperándose”, dijo Raúl Rojas, un comerciante de una zapatería en el Centro de El Paso y quien tiene más de 20 años laborando en la tienda.
Rojas asegura que la pandemia afectó bastante debido a que es una zona turística y comercial para la gente de Ciudad Juárez y El Paso.
“Como es un corredor turístico, mucha gente de Juárez viene a comprar. Recuerdo que las ventas bajaron como en un 80 por ciento”, dijo Rojas.
“Las calles estaban solas y muchos negocios cerraron y otros apenas sobrevivieron esperando la apertura de los puentes”, añadió.
Fullerton pronostica un crecimiento laboral para la industria de la construcción, el sector financiero, los servicios de atención médica y los centros de llamadas. Se espera que los empleos en el Condado de El Paso superen los 474 mil para el 2023.
Por Ivanna Leos / El Diario de El Paso
Créditos: diario.mx
