El interés en el voto por correo se ha intensificado drásticamente este año a medida que el coronavirus continúa afectando al país.
Esta es una guía para que sepa cómo votar por correo, ahora que las boletas postales han empezado a ser enviadas en Texas.
¿Quién puede votar por correo?
Texas no permite el voto por correo “sin excusa”. Para poder ejercerlo, los Texanos tienen que estar en una de estas circunstancias:
- Tener 65 años o más.
- Prevé estar fuera de su condado de residencia durante el proceso electoral (por ejemplo miembros de las fuerzas armadas, estudiantes universitarios o quienes trabajan en el extranjero).
- Tener una discapacidad.
- Estar en la cárcel sin haber sido condenado por un delito mayor.
Recientemente han sido entabladas varias demandas para tratar de extender el derecho al voto postal a todos los electores durante la pandemia, pero esas iniciativas han quedado detenidas en las cortes.
La Corte Suprema de Texas ha dicho que la falta de inmunidad al coronavirus no da derecho a una persona a votar por correo.
La persona tiene que tener otra condición física que le impida acudir a las urnas por riesgo a su salud.
Pero la corte no ha especificado cuáles son esas condiciones, dejando esa determinación a los propios electores, quienes arriesgan violar la ley estatal.
¿Cómo solicitarlo?
Las autoridades electorales del condado de Dallas no enviarán boletas postales a menos que les sean solicitadas.
Para pedir una boleta postal, puede descargar la solicitud de boleta por correo en DallasCountyVotes.org, llenarla y remitirla de nuevo a la oficina de elecciones del condado.
La solicitud provista por el Departamento de Elecciones del Condado de Dallas requiere pago de estampilla.
También puede descargar un formulario similar de la oficina del secretario de Estado de Texas en VoteTexas.Gov.
Pero con esta solicitud el elector tiene que dar la dirección del secretario de votación adelantada de su condado. El formulario del estado también requiere pago de estampilla.
El último día para solicitar una boleta postal es el 23 de octubre, pero tiene que estar registrado para votar antes del 5 de octubre.
En julio el Servicio Postal advirtió a más de 40 estados, entre ellos Texas, que sus reglas para votar por correo generaban el riesgo de que algunas boletas solicitadas el último día permitido no fueran contadas.
Ahora el Servicio Postal está pidiendo a los electores darse a sí mismos y a las autoridades electorales “bastante tiempo para terminar el proceso2 solicitando las boletas por lo menos 15 días antes del día de los comicios.
Los promotores del voto también están pidiendo a la gente solicitar sus boletas con mucho tiempo de anticipación.
“Estamos muy dedicados a que la gente envíe sus solicitudes de boleta por correo lo más antes posible”, dijo Suzy Smith, cofundadora de Vote From Home 2020, e insistió en que deberían hacerlo desde ahora.
“Más personas votarán a distancia este año. Queremos que la gente obtenga sus solicitudes mucho antes de que venza el plazo”.
Una vez que reciba su boleta, llénela y regrésela lo más pronto posible para evitar cualquier problema que le impida llegar a la oficina de elecciones a tiempo, dicen los promotores del voto.
En un aviso entregado recientemente, el Servicio Postal aconsejó enviar sus boletas postales por lo menos siete días antes de la elección.
Pero organizaciones de defensa del voto han estado insistiendo a los electores que envíen sus boletas mucho antes, pues señalan que los retrasos de llegada son la principal razón de rechazo de boletas postales.
Ante un incremento de electores por correo y posibles retrasos en el servicio postal, ese problema podría agravarse este año.
La organización de Smith recomienda enviar sus boletas antes del 15 de octubre para dar tiempo al Servicio Postal para procesarlas y entregarlas a tiempo.
Vote From Home 2020 también está exhortando a los electores a dejar sus boletas en los buzones públicos de sus condados si están disponibles.
En Texas el gobernador Greg Abbott emitió una orden ejecutiva que autoriza a los electores dejar sus boletas postales en la oficina del secretario de votación adelantada de sus condados en cualquier momento durante el periodo de votación adelantada o el día de los comicios debido a la pandemia.
En Dallas, esa oficina se encuentra en 1520 Round Table Drive.
La orden de Abbott además extendió en seis días el periodo de votación adelantada, del 13 al 30 de octubre.
Los electores deberán llevar una de las siete formas de identificación admitidas para dejar sus boletas en persona.
Pero antes de enviar o entregar su boleta, dijo Smith, debe asegurarse de firmar el reverso del sobre.
Omitir la firma en el sobre es la segunda razón de que las boletas postales sean rechazadas, apuntó.
Para que cuenten, las boletas que no estén mataselladas deberán ser recibidas por la oficina de elecciones antes de las 7 p.m. del día de la elección. Las que estén mataselladas tienen hasta las 5 p.m. del día después.
Para que su voto cuente
En el condado de Dallas, puede preguntar en el departamento de elecciones si su boleta fue efectivamente recibida.
Durante la segunda vuelta de primarias en julio, algunas boletas que fueron regresadas a los remitentes y luego vueltas a enviar a la oficina de elecciones no fueron recibidas a tiempo para ser contadas.
Para evitar ese problema, puede preguntar en su oficina de elecciones si su boleta ha sido recibida.
Todos los días la oficina de elecciones del condado publica en línea las boletas recibidas por distrito electoral.
Busque esa información en DallasCountyVotes.org ó llame a la oficina de elecciones al 469-627-8683.
Fechas importantes
5 de octubre – Último día para registrarse como elector
13 de octubre – Inicia el periodo de votación adelantada
23 de octubre – Último día para solicitar votar por correo
30 de octubre – Termina periodo de votación adelantada
3 de noviembre – Día de la elección
4 de noviembre a las 5 p.m. – Las boletas mataselladas deberán ser recibidas para ser contadas
Foto: Smiley N. Pool / Staff Photographer
Créditos: dallasnews.com
