‘En Texas, la vacuna contra covid-19 sigue siendo voluntaria’. dice el gobernador Greg Abbott
Las escuelas de Texas no pueden exigir a sus estudiantes vacunarse contra covid-19 pese a una nueva recomendación de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
El jueves el gobernador Greg Abbott dijo al comisionado de Educación de Texas Mike Morath y a los superintendentes escolares que la vacuna, recientemente añadida a la lista de los CDC de inmunizaciones recomendadas para los niños, no puede ser exigida a los estudiantes para asistir a la escuela.
“Pese a los intentos del gobierno federal de entrometerse en las decisiones de los estadounidenses en materia de salud, en Texas continuamos respetando y defendiendo la libertad de los padres de decidir qué es lo mejor para la salud y bienestar de sus familias”, escribió Abbott en una carta dirigida a las autoridades escolares.
“Independientemente de lo que los CDC puedan sugerir, en Texas la vacuna contra covid-19 sigue siendo voluntaria. Las escuelas de Texas no deberán exigir a sus estudiantes recibir la vacuna contra covid-19 bajo ninguna circunstancia”.
En agosto de 2021, Abbott giró una orden ejecutiva que prohibía los mandatos de vacunación por las entidades de gobierno en Texas, misma que permite a los padres optar por no vacunar a sus hijos.
El mes pasado, después de que un panel de los CDC procedió a recomendar la vacuna para los niños, el procurador general de Texas Ken Paxton se sumó a otros 13 procuradores generales de otros estados para exhortar el comité a no añadir la vacuna a la lista de inmunizaciones recomendadas para los niños.
La decisión del panel, que posteriormente fue adoptada por la directora de los CDC, añade formalmente la vacuna a una lista que suele ser usada como referencia por las escuelas y autoridades de salud para imponer requisitos de vacunación.
Pero en una carta dirigida a comité asesor de los CDC y a su directora, los procuradores generales argumentan que “los niños tienen poco riesgo de morir por covid-19″ y que es poco lo que se sabe de la eficacia de la vacuna.
Exigir las vacunas para los niños podría “sin duda intensificar el rechazo de muchas familias estadounidenses a vacunas más comunes debido a la cada vez menor credibilidad de los CDC”, dice la carta.
Texas se niega
Cada estado tiene autoridad para imponer requisitos de vacunación para sus niños en edad escolar así como para optar por no hacerlo.
Las autoridades texanas dejaron en claro durante la pandemia que era improbable que se impusieran órdenes de vacunación contra covid-19.
En octubre de 2021 el gobernador firmó otra orden ejecutiva contra tales mandatos y que prohibía a toda entidad en Texas, incluyendo empresas privadas, exigir la vacuna a sus empleados o clientes.
Abbott además pidió a los legisladores aprobar una ley en tal sentido durante una sesión legislativa extraordinaria el año pasado.
Luego de que no se logró aprobar en la Legislatura, los líderes republicanos optaron por impugnar los requisitos federales de vacunación en los tribunales.
¿Cuáles vacunas se exigen para asistir a la escuela en Texas?
Antes de empezar el kínder, por ley estatal los niños texanos deben recibir varias vacunas.
El Departamento de Salud y Recursos Humanos de Texas requiere que los niños estén totalmente inmunizados contra la difteria, el tétanos, polio, sarampión, paperas, rubéola, hepatitis A y varicela.
A medida que los niños crecen también se les piden refuerzos y otras vacunas como contra la hepatitis B y la meningitis.
Pero la ley de Texas prevé excepciones por motivos médicos, religiosos o “de conciencia”.
Polémica entre padres de familia
Todos los años los distritos escolares se esmeran en procurar que todos sus estudiantes tengan completo su esquema de vacunación a tiempo para el inicio del año escolar.
Las excepciones deben ser documentadas.
Siguen vacunando a muchos niños
A algunos les preocupa que la presión cada vez mayor de parte de familias que defienden sus “derechos de padres” haga crecer el número de alumnos para los que se pide una excepción, sobre todo en vista de que los índices de inmunización a nivel nacional fueron disminuyendo durante la pandemia.
Un estudio estatal sobre el programa Texas Vaccines for Children en septiembre de 2020, el cual provee vacunas a bajo costo para los niños, indicaba una marcada caída en inmunización.
Estadísticas más recientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos indican que alrededor del 93% de los niños de kínder en Texas estaban al día en sus inmunizaciones en el ciclo escolar 2021-2022.
Sin embargo, el número de los que pedían excepciones por razones religiosas aumentó en medio punto porcentual, y en algunos distritos escolares de los suburbios del Norte de Texas, cerca de Austin y de San Antonio y en Amarillo la cifra era de más del 3%.
Independientemente de que se exija la vacuna contra covid-19, casi el 50% de los padres están dispuestos a que sus niños la reciban, se desprende de una encuesta realizada en agosto por The Dallas Morning News y la Universidad de Texas en Tyler.
Hasta el 25 de octubre, alrededor de 2.6 millones de niños texanos de entre seis meses y 15 años habían recibido al menos una dosis de la vacuna contra covid-19, según las cifras del estado.
Por Meghan Mangrum
Créditos: dallasnews.com
