Invierte $80 millones para investigación y educación de vanguardia en el Colegio de Ingeniería
Con una inversión de 80 millones de dólares, que proporcionará un espacio educativo y de investigación de vanguardia para la Facultad de Ingeniería, la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) inició el martes la construcción del Centro Aeroespacial y de Fabricación Avanzada y se espera que concluya y entre en operaciones en 2025.
Sería un edificio de cuatro pisos, con una superficie de 98 mil pies cuadrados y estará diseñado para combinar con la arquitectura de estilo butanés del campus. Se construirá en la esquina Noreste de Hawthorne Street y Rim Road.
“Apreciamos profundamente el apoyo de los regentes de la Universidad de Texas y la gente de Texas que hizo posible esta expansión del espacio de investigación”, dijo la presidenta de UTEP, Heather Wilson, en su intervención a la que asistieron directivos, líderes empresariales y de Gobierno así como estudiantes de las carreras de Ingeniería.
En su mensaje al estudiantado y la comunidad en general, Wilson reiteró que UTEP es líder en manufactura avanzada e investigación aeroespacial. “Muchas de las máquinas para hacer este trabajo son muy grandes. Este nuevo edificio será un tremendo beneficio para la región a medida que avanzamos en tecnología, atraemos socios del sector privado y transformamos nuevas tecnologías en empresas que crean empleos”. afirmó.
“En todo el sistema de la Universidad de Texas, trabajamos para dar forma a la investigación y la programación académica para alinearlas con las necesidades emergentes de la industria”, dijo el rector del sistema de la UT, James B. Milliken.
Indicó que el nuevo Centro Aeroespacial y de Fabricación Avanzada de UTEP permitirá a la Universidad hacer exactamente eso: brindar acceso a tecnologías y herramientas de vanguardia en una instalación dedicada que permitirá nuevos descubrimientos, al mismo tiempo que enriquece la capacitación de los estudiantes y crea nuevas oportunidades en estas industrias de crecimiento”.
Y es que UTEP es líder nacional en fabricación aditiva en una amplia gama de materiales y técnicas. Tiene especial experiencia en el uso, desarrollo y evaluación de procesos de fabricación de aditivos de metal basados en láser, así como en la integración de componentes electrónicos y otras funcionalidades en materiales impresos en 3D.
En los últimos años, la Universidad ha realizado investigaciones de fabricación avanzada por un valor de más de 100 millones de dólares patrocinados por la NASA, el Departamento de Defensa de Estados Unidos, la Fundación Nacional de Ciencias y otras agencias.
“Los estudiantes que aspiren a unirse a los campos aeroespacial y de fabricación aditiva ahora tendrán la oportunidad de aprender en esta nueva instalación de última generación”, dijo la representante federal Verónica Escobar, quien también habló en el evento.
La investigación realizada aquí respaldará la creciente actividad económica en la región de El Paso centrada en la fabricación avanzada y la industria aeroespacial, estableció.
De acuerdo a las autoridades del campus, UTEP espera capacitar a más de 600 estudiantes de posgrado y pregrado anualmente en las instalaciones.
“Es muy emocionante porque básicamente el progreso que ha ocurrido en el área aeroespacial y manufactura avanzada ha crecido bastante aquí en El Paso y este logro significa que quieren mantenernos dentro de la ciudad y hacer una vida aquí con nuestras familias sin necesidad de ir a buscar un empleo en este tipo de campo fuera del estado”, dijo Alberto Mesa,estudiante del primer semestre del Doctorado en Ingeniería Mecánica.
A su vez Maurilio Fuentes Estrada, subsecretario de Educación del Gobierno de Chihuahua, expresó que para la comunidad Juárez-El Paso es una gran obra, es un modo de decirle a todos los estudiantes, incluyendo a los juarenses, que pueden venir aquí a estudiar algo muy novedoso, que es lo aeroespacial”.
Durante la ceremonia de arranque de obras se resaltó que la reputación nacional e internacional de la Facultad de Ingeniería de UTEP y la demanda de profesionales de la ingeniería han seguido creciendo durante los últimos 10 años, dijo Kenith Meissner, decano de la Facultad de Ingeniería.
“Nuestra universidad produce aproximadamente 900 graduados al año y tiene una base sólida de asociaciones con la industria. Sobre la base del éxito del Centro W.M Keck y el Centro Aeroespacial, la capacidad de investigación añadida por el Edificio AMAC no sólo beneficiará la investigación aeroespacial y de fabricación, sino que también ampliará nuestras actividades innovadoras traslacionales y empresariales, impulsando un fuerte crecimiento económico regional”, manifestó.
A su vez Ryan Wicker, fundador del Keck Center, comentó: “Expandir nuestra capacidad para capacitar activamente a nuestros estudiantes tendrá un impacto directo y positivo en la economía local”, dijo. “Esta instalación preparará a nuestros estudiantes para incorporarse a áreas esenciales y de alta demanda, lo que sólo mejorará la innovación en nuestra región”.
Se dijo que dentro de este campo UTEP también realiza importantes trabajos de investigación con la NASA, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Energía de los Estados Unidos y otras agencias sobre propulsión de cohetes, vehículos aéreos no tripulados, diseño de naves espaciales y seguridad de aeronaves.
“El Centro Aeroespacial ha pasado de ser un laboratorio de 3,000 pies cuadrados que emplea a 30 estudiantes como asistentes de investigación a más de 35 mil pies cuadrados en espacio de laboratorio y 8,000 acres de instalaciones de prueba que emplean a 200 estudiantes hoy y siguen creciendo”, dijo Ahsan Choudhuri, vicepresidente asociado del Centro Aeroespacial de UTEP.
“Esta importante inversión de UT System honra dos décadas de determinación y arduo trabajo del Centro Aeroespacial y nuestro centro hermano, Keck, para expandir nuestras capacidades de investigación y oportunidades para estudiantes en Aeroespacial, Defensa, Energía y Fabricación Avanzada. “Nuestra preeminencia nacional en investigación, nuestra cartera de talentos y nuestro liderazgo intelectual en el ecosistema nacional ahora se están aprovechando para crear empleos y oportunidades comerciales en nuestra comunidad”.
Los centros de la Facultad de Ingeniería mantienen asociaciones estratégicas con nombres destacados en la industria aeroespacial y de Defensa, como la Fuerza Espacial de Estados Unidos, Lockheed Martin, Blue Origin, así como otras entidades gubernamentales locales y nacionales, dijo Víctor Arreola, portavoz de UTEP.
Además de Aerospace y W.M. Keck en el campus, el Centro Keck ha ampliado su huella de investigación en los últimos años con el establecimiento del Centro de Tecnologías de Fabricación Aditiva e Ingeniería 3D cerca del Centro de El Paso, y el Centro aeroespacial ha ampliado su presencia para incluir la instalación de Ingeniería y Diseño de Naves Espaciales en el Centro-Sur de El Paso, el Parque de Aceleración de Innovación e Investigación Tecnológica en el aeropuerto de Fabens, y el Campo de Pruebas de Vuelo del Sistema Aéreo No Tripulado en Tornillo, Texas.
Por Jaime Torres/El Diario de El Paso
Créditos: diario.mx
