El gobernador cree que es ilegal pensar en equidad e inclusión a la hora de buscar candidatos para puestos laborales en instituciones estatales
Austin — El gobernador Greg Abbott dice que es ilegal que las dependencias y universidades del estado consideren “la diversidad, la equidad y la inclusión” al contratar a una persona.
En un oficio firmado recientemente por uno de sus allegados, la oficina de Abbott advirtió que cualquier anuencia a lo que llamó “iniciativas DEI prohibidas” violaría las leyes antidiscriminación al favorecer a “algunos segmentos demográficos en detrimento de otros”.
“En vez de acrecentar la diversidad en el lugar de trabajo, las iniciativas DEI están teniendo el efecto contrario y están siendo promovidas de formas que discriminan de antemano en el lugar de trabajo”, escribió Gardner Pate, jefe de gabinete de Abbott, en una carta entregada a The Dallas Morning News.
“Cuando una dependencia del estado ajusta sus prácticas laborales a factores que no sean el mérito, no está observando la ley”, escribió Pate.
La carta fue enviada al Sistema de Retiro de los Empleados de Texas el domingo, y el lunes fueron enviadas otras cartas a varios organismos estatales.
La carta destaca que las iniciativas DEI no se pueden aplicar al abrir un nuevo departamento u oficina en dependencias del estado.
Texas Tribune fue el primero en reportar la entrega de la carta.
Las iniciativas DEI tienen el objetivo de crear un ambiente acogedor para las personas que han sido discriminadas o estado subrepresentadas a lo largo de la historia en el trabajo debido a factores como raza, sexo u orientación sexual.
Pate no explicó cuáles segmentos demográficos considera que reciben un trato especial, no especificó cuáles eran las leyes estatales o federales que se estarían violando ni determinó cuáles prácticas de empleo estarían descartadas.
Pero dijo que “es ilegal que una dependencia estatal gaste dinero de los contribuyentes para oficinas, departamentos o puestos con el objetivo de promover iniciativas DEI prohibidas”.
Michael P. Maslanka, profesor del Colegio de Derecho de UNT Dallas, dijo que el oficio sataniza la diversidad, la equidad y la inclusión y que erróneamente las engloba con las cuotas de contratación ilegales.
“Hizo ver a las DEI como algo que nunca pretendieron ser”, dijo Maslanka, quien se especializa en derecho laboral.
“Está usando (el oficio) para caracterizarlas como algo rígido e ilegal, cuando en realidad son algo fluido y aspiracional”.
Maslanka observó que la carta tiene un tono de amenaza a los encargados de contratación del estado.
En una declaración el miércoles, una vocera de Abbott dijo que la carta es un recordatorio de que a la hora de contratar, las dependencias y universidades estatales deben obedecer las leyes estatales y federales que “establecen como ilegales las cuotas de equidad”.
La vocera, Renae Eze, no respondió a preguntas sobre si alguna institución del estado ha implementado tales cuotas y qué relación tienen con las iniciativas DEI.
Las iniciativas DEI han estado siendo atacadas por activistas conservadores en estados gobernados por republicanos.
La decisión de Abbott surge luego de una medida similar por el gobernador de Florida Ron DeSantis, quien la semana pasada develó planes para impedir a las universidades públicas tener programas para fomentar la diversidad, la equidad y la inclusión, de acuerdo a Associated Press.
No se sabe cómo las dependencias estatales y universidades públicas de Texas van a reaccionar.
Por lo menos dos —el Departamento de Transporte de Texas y la Universidad de Texas en Austin— tienen anunciados empleos en el marco de iniciativas DEI.
Ninguno de los dos respondió de momento a un pedido de comentario.
El mes pasado la Comisión de Bibliotecas y Archivos del Estado de Texas retiró un anuncio de empleo para un asesor de equidad a pocos días de haberlo publicado.
La decisión fue tomada a instancias del director de la comisión, según mensajes de email internos a los que tuvo acceso The News, y fue en la misma mañana en que Texas Scorecard, un sitio de activistas conservadores, publicó un comentario en que criticaba el anuncio de empleo.
En esa oportunidad se le dijo a Texas Scorecard que se iba a auditar la descripción del puesto para asegurarse de que “cumpla con las políticas estatales”, y que si se volvía a publicar, ya no incluiría las responsabilidades en diversidad, equidad e inclusión.
Universidades demandadas
En los últimos meses, universidades públicas de Texas han sido demandadas bajo el argumento de que sus prácticas para fomentar la diversidad discriminan a los blancos, los asiáticos y los hombres.
Al menos dos de las demandas están siendo manejadas por abogados de America First Legal, una organización conservadora dirigida por exfuncionarios del gobierno del presidente Trump.
En diciembre un profesor universitario demandó a Texas A&M University alegando que estaba aplicando “prácticas discriminatorias, ilegales y contrarias al mérito” con su programa para fortalecer la diversidad entre su personal docente.
En su demanda, el profesor de finanzas de la Universidad de Texas alega que el programa discrimina a los hombres blancos y asiáticos y que le impidió “competir con otros aspirantes por esos puestos de docente en condiciones de igualdad”.
El plan de contratación, que se enmarca en el Programa de Responsabilidad, Clima, Equidad y Becado para el Profesorado (ACES) de Texas A&M, estaba dirigido exclusivamente a “nuevos profesionales a mitad de carrera y en vías de titularidad de grupos minoritarios subrepresentados que contribuyan a poner la composición estructural de nuestro personal docente en paridad con la del estado de Texas”, dice un email enviado a los decanos.
En el semestre de otoño de 2021, alrededor del 60% de los profesores de la universidad era blanco, casi el 14% era extranjero, y solo el 10% era asiático americano o isleño del Pacífico, 6% era hispano y menos del 4% era afroamericano.
En otra demanda, fincada el mes pasado contra seis escuelas de medicina de Texas, entre ellas la Escuela de Medicina de UT Southwestern, se alega que las prácticas de admisión dirigidas a aumentar la diversidad discriminan a los blancos, los asiáticos y los hombres.
La demanda fue entablada a nombre de un candidato que no fue admitido en esas instituciones.
¿Freno a la contratación?
Joyce James, asesora de equidad racial en el área de Austin, dijo que el memorándum de Abbott podría atemorizar a las dependencias estatales y haría menos probable que contraten candidatos afroamericanos especialmente porque “podrían pensar que lo hicieron solo porque era afroamericano”.
“Eso ya existe y no hará más que reforzarlo”, dijo.
Sus clientes la han dicho que quisieran tener una plantilla laboral más diversa y no entienden por qué eso no ha pasado.
Las iniciativas DEI sirven para dar una perspectiva más interior para saber qué adentro del sistema podría estar funcionando como una barrera, dijo James.
“La importancia de DEI es que permite examinar a mayor profundidad las actitudes, funciones y estereotipos que han contribuido a las desigualdades en contratación y ascensos”, agregó James, quien trabajó para el estado y ahora dar asesoría a instituciones locales, estatales y nacionales.
“No escuchamos las mismas preguntas cuando se trata de instituciones que no están trabajando en promover la equidad, la diversidad y la inclusión cuando pueden estar teniendo una población total o exclusivamente blanca”, dijo.
“Y en parte la razón es que no hemos sido socializados para examinar o siquiera cuestionar eso”.
Créditos: dallasnews.com
