Proyecto logró la aprobación unánime en senado estatal; falta aprobación de la cámara
Austin — El Senado de Texas aprobó un proyecto de ley el martes para inhibir el uso de la hipnosis en la investigación de casos de carácter criminal.
El Proyecto de Ley 281 del Senado, presentado por el senador Juan “Chuy” Hinojosa, demócrata por McAllen, fue aprobado por unanimidad.
Ahora pasa a la Cámara de Representantes de Texas para ser debatido. Esta es la primera vez que una propuesta sobre el tema progresa en Texas.
La ley prohibiría presentar en una corte penal declaraciones de víctimas o testigos de un crimen hechas bajo hipnosis.
La aprobación se dio un día antes de que el presidente de la Cámara de Representantes Dade Phelan incluyó la versión de su cámara de una ley sobre la hipnosis entre sus prioridades en justicia penal.
“Una reforma significativa de la justicia penal exige ideas audaces e innovadoras, y el momento para actuar es ahora”, dijo Phelan, republicano por Beaumont, en una declaración el miércoles.
“Después de años de encarcelación excesiva, ahora nos damos cuenta de que un enfoque compasivo, con sentido común, de la justicia penal puede garantizar la seguridad de los texanos, salvar vidas y ahorrar dinero”.
Aunque Hinojosa ya había presentado la propuesta antes, ésta recibió renovada atención este año después de que The Dallas Morning News publicó una serie sobre cómo la policía en Texas utiliza la hipnosis para investigar crímenes, a pesar de las evidencias científicas de que puede distorsionar la memoria y derivar en condenas injustas.
Tras la publicación de la serie de The News, el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) dejó de usar la hipnosis después de 40 años y dijo que emplearía “técnicas de entrevista e interrogación más avanzadas que den mejores resultados”.
Además de considerar inadmisibles las declaraciones obtenidas bajo hipnosis, Hinojosa dijo que su propuesta prohibiría también toda identificación de sospechosos hecha únicamente después de una sesión de hipnosis.
Sin embargo, no se sabe si la ley, tal como fue formulada, lograría lo que Hinojosa quiere.
Durante una discusión entre Hinojosa y la senadora Joan Huffman el martes por la tarde, el senador dijo que las declaraciones hechas después de una hipnosis eran admisibles.
“Cualquier declaración hecha antes de la sesión hipnótica… de hipnosis, es admisible, ¿correcto?”, preguntó Huffman, republicana por Houston.
“Así es”, respondió Hinojosa.
“Y cualquier declaración hecha después de que haya concluido (la sesión) es admisible. ¿Cierto?”, añadió Huffman.
“Es admisible, cierto”, dijo Hinojosa.
Huffman, exfiscal y juez, también enmendó con éxito la propuesta el martes al agregar que aunque las declaraciones hechas bajo hipnosis eran inadmisibles en corte, cualquier evidencia convalidatoria que los investigadores obuvieran de esas declaraciones podrían ser usadas contra el acusado.
Es decir, una víctima que haya dado a la policía nuevos detalles de un crimen en estado de trance no podría subir al estrado a testificar sobre esas declaraciones; pero la policía podría seguir pistas basadas en esa información, tales como buscar evidencias físicas como rastros de ADN o un arma.
A pesar de las muchas modificaciones que se le hicieron a su proyecto de ley, Hinojosa dijo que es un importante paso para combatir una problemática práctica de investigación.
“En otros tiempos Texas ha sido líder en reformar las pseudociencias, pero últimamente como que hemos dejado de avanzar”, dijo Hinojosa después de la votación.
Por Lauren McGoughy
Foto: Lynda M. González / Staff Photographer
Créditos: dallasnews.com
