Texas está tratando de abordar la crisis del fentanilo que afecta a las escuelas haciendo que el personal aprenda a administrar medicamentos que salvan vidas.
Los tejanos que buscan ayuda para el uso de sustancias pueden llamar a la línea de ayuda gratuita de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias al 800-662-4357. También pueden acceder a los servicios en su región a través del sitio web de Salud y Servicios Humanos de Texas .
A medida que aumenta el uso ilegal de opioides entre los jóvenes, varios proyectos de ley presentados por legisladores estatales exigirían que los maestros de Texas estén capacitados y equipados para tratar sobredosis de fentanilo, tanto en el campus como en eventos relacionados con la escuela.
Varios proyectos de ley requieren que los educadores y el personal escolar en escuelas públicas, autónomas y privadas, así como en colegios y universidades, sepan cómo revertir las sobredosis mortales de opioides con Narcan y otros medicamentos para sobredosis conocidos como “antagonistas de opioides”.
Los demócratas han presentado ocho proyectos de ley que exigen algún tipo de capacitación de emergencia sobre opioides para el personal escolar: estado. el senador José Menéndez de San Antonio y los representantes estatales Philip Cortez de San Antonio, Bobby Guerra de Mission, Jolanda Jones de Houston, Erin Zwiener de Driftwood, Sheryl Cole de Austin; y el representante James Talarico de Round Rock.
Estos proyectos de ley cubren una amplia gama de temas relacionados con el uso de medicamentos para revertir la sobredosis, lo que incluye permitir que los médicos entreguen dichos medicamentos en las escuelas sin requerir la identificación del usuario y establecer estándares de capacitación para el personal escolar.
“Estamos agregando esto a las cosas que ya hemos hecho en el pasado en lo que respecta a las plumas de epinefrina y medicamentos para personas que sufren de asma”, dijo Menéndez, autor del Proyecto de Ley 629 del Senado . “Solo estamos diciendo que esto es importante como otras medidas para salvar vidas que tienen en las escuelas”.
Narcan (el nombre comercial de la droga naloxona) u otros antagonistas opioides se almacenarían en los campus y se capacitaría al personal escolar en su uso. Todos estos proyectos de ley también requerirían que el comisionado de salud del estado establezca un comité asesor para realizar una revisión de seguimiento después de cada uso del medicamento.
El fentanilo es un opioide sintético que es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. El fentanilo recetado se puede tomar de manera segura cuando lo recetan los médicos. Pero un aumento en su uso ilícito comenzó durante la pandemia y continúa hoy.
“Actualmente, una epidemia de opioides está arrasando la nación y Texas no es una excepción”, dijo Hannah Reinhard, jefa de personal de Cortez. “Este proyecto de ley surge del hecho de que cualquier persona puede sufrir una adicción y una posible sobredosis. No solo eso, sino que los niños pueden confundir fácilmente un opioide con un dulce y correr el riesgo de sufrir efectos devastadores”.
Estos proyectos de ley pondrían a Texas en línea con estados similares como Dakota del Sur que han proporcionado naloxona, el aerosol nasal que revierte la sobredosis, a las escuelas a través de un programa de subvenciones.
“Cuantas más personas estén autorizadas a administrar naloxona, mejor”, dijo Katharine Neill Harris, becaria de política de drogas en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice. “Escuché de algunas personas que han tratado de conseguir naloxona en las escuelas que las enfermeras/maestros han sentido que no se les permite administrarla. La ley aclararía cualquier problema de responsabilidad y, por lo tanto, alentaría a más escuelas a tenerla disponible en todos los campus”.
El proyecto de ley de Menéndez no especifica cómo se financiarían los medicamentos y la capacitación, pero el legislador de San Antonio cree que los fondos de liquidación que el estado ha recibido de las compañías de opiáceos deberían ser más que suficientes. Se estima que Texas recibirá alrededor de $1,17 mil millones en el transcurso de 18 años de tres grandes compañías de distribución farmacéutica a través de un acuerdo de conciliación alcanzado en 2021.
El proyecto de ley 4801 de la Cámara de Representantes , escrito por Talarico, permitiría al estado usar el dinero del acuerdo sobre opioides para comprar antagonistas de opioides a granel de los fabricantes para disminuir la carga de precios sobre las organizaciones que distribuyen el medicamento. Los socorristas y los grupos que trabajan con personas que consumen drogas tienen dificultades para suministrar Narcan debido a su costo: alrededor de $125 por un kit con dos dosis.
A nivel nacional, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que más de 107,000 personas murieron por sobredosis de drogas en 2021, el último año disponible. Los opioides sintéticos fueron responsables de 71,000 de esas muertes, y en gran parte se debieron al fentanilo.
Las muertes por sobredosis de opioides aumentaron en un 94 % entre las personas de 14 a 18 años de 2019 a 2020 y en un 20 % de 2020 a 2021, informaron los CDC. Desde que comenzó la pandemia, ha habido una mayor accesibilidad al fentanilo y otros opioides a través de las redes sociales.
En Texas, los CDC informaron que más de 5000 personas murieron por sobredosis de drogas entre octubre de 2021 y octubre de 2022. Las muertes por sobredosis de fentanilo en el estado aumentaron un 399 % , de 333 personas fallecidas en 2019 a 1662 personas en 2021.
La mayoría de las personas que ingirieron una dosis letal de fentanilo no tenían idea de que el opioide sintético se había mezclado con otras drogas que intentaban usar.
Los fabricantes de drogas ilegales a menudo usan fentanilo como refuerzo para otras drogas que venden,
Desde septiembre, el Distrito Escolar Independiente de Carrollton-Farmers Branch en el área de Dallas-Fort Worth ha informado la muerte de tres estudiantes , mientras que otros seis fueron hospitalizados, todos por sobredosis de fentanilo. Cuatro estudiantes del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays murieron el año pasado por sobredosis de fentanilo. Ninguno de estos ocurrió en los campus escolares.
Solo 2 miligramos de fentanilo pueden ser una dosis letal según el tamaño corporal, la tolerancia y el uso anterior de una persona, según la Administración de Control de Drogas de EE. UU .
La agencia advirtió que el fentanilo se está abriendo camino cada vez más en “píldoras recetadas falsas” que son “fácilmente accesibles y que a menudo se venden en las redes sociales y plataformas de comercio electrónico”.
Los legisladores republicanos y demócratas han estado trabajando juntos recientemente cuando se trata de abordar la creciente crisis de fentanilo en el estado.
El senador estatal Nathan Johnson , demócrata por Dallas, se asoció con el senador estatal Bob Hall , republicano por Edgewood, para impulsar un proyecto de ley para despenalizar el uso de tiras reactivas y otros métodos utilizados para detectar fentanilo.
A fines del año pasado, el gobernador republicano Greg Abbott se pronunció a favor de legalizar las tiras reactivas de fentanilo que ayudan a los usuarios a identificar si las drogas que planean tomar contienen el letal opioide sintético. Abbott se opuso anteriormente a tal política, pero dijo que el aumento en las muertes por sobredosis de opioides había traído una “mejor comprensión” de que el estado debe hacer más para abordar el problema.
El gobernador de Texas también dijo que quería que Narcan estuviera más disponible en todo el estado.
El representante Ryan Guillen , R-Rio Grande City, también propuso un proyecto de ley que crearía un grupo de trabajo para estudiar métodos para incentivar a los fabricantes de antagonistas de opioides a aumentar la producción. El grupo de trabajo debe presentar un informe a la Legislatura a más tardar el 1 de diciembre de 2024.
Se requeriría que el comisionado del Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas emitiera una orden permanente en todo el estado que prescriba antagonistas de opioides a quienes los necesiten y se le eliminaría toda responsabilidad para lograrlo según el Proyecto de Ley del Senado 954, propuesto por el Senador Charles Perry, republicano por Lubbock . . El representante Tom Oliverson , republicano por Cypress, y los representantes demócratas Donna Howard de Austin y Venton Jones de Dallas redactaron un proyecto de ley equivalente, el Proyecto de ley 1543 de la Cámara de Representantes .
Menéndez dijo que la idea de su proyecto de ley surgió después de escuchar los temores de los padres y estudiantes locales sobre la facilidad con la que se puede consumir fentanilo accidentalmente.
“Hay una droga poderosa en nuestra sociedad y debemos estar preparados”, dijo. “Da miedo lo generalizado que esto podría volverse muy rápidamente. Y cuán dañino, a menos que superemos esto, puede ser específicamente para quienes viven en áreas con acceso limitado a la atención médica”.
POR ESTEBAN SIMPSON
Foto: Ben Torres para The Texas Tribune
Créditos: texastribune.org
