La comunidad de Whisper Valley en Austin, Texas, se beneficiará de una red geotérmica de calefacción y refrigeración a gran escala con aproximadamente un 80 % de ahorro de energía.
La comunidad de Whisper Valley, un vecindario que se está construyendo en las afueras de Austin, Texas, se está construyendo sobre una red geotérmica que es la más grande jamás creada para una comunidad residencial. Con calefacción geotérmica, paneles solares y baterías de respaldo, se espera que los hogares de la comunidad obtengan un ahorro de alrededor del 80 % en términos de consumo total de energía.
La construcción del desarrollo de viviendas de 7,000 acres aún se encuentra en las primeras etapas, pero se planea tener más de 7,500 viviendas durante la próxima década. Antes de que se construyeran los cimientos de estas casas, ya se habían perforado pozos de 30 pies de profundidad frente a muchos lotes. Luego, estos se conectan a través de tuberías para completar la red geotérmica.
EcoSmart Solutions, una subsidiaria de Taurus Investment Holdings, construyó los centros de energía que bombearán agua a los pozos para acceder a las temperaturas del subsuelo. Un horno eléctrico en cada hogar suministrará calor de los pozos geotérmicos. Cada hogar también tendrá paneles solares para proporcionar la energía necesaria. Un almacenamiento de respaldo de batería opcional almacenará la energía de los paneles solares para su uso durante la noche.
Las casas en Whisper Valley son alrededor de USD 10,000 más caras que el precio medio de las casas en la región, pero los desarrolladores dicen que los compradores deberían recuperarlo rápidamente en ahorros de energía. “Con la inversión en geotermia, el día que te mudes te ahorrará dinero. Entonces, lo vemos como una inversión, no como un aumento de costos”, dijo Michael Thurman de Thurman Homes, uno de los cinco constructores del proyecto.
Los propietarios también serán elegibles para recibir créditos fiscales por el uso de energía solar y geotérmica en sus hogares. Los incentivos gubernamentales, sobre todo los incluidos en la Ley de Reducción de la Inflación, han ayudado a que los proyectos geotérmicos sean más atractivos para los inversores.
“Los inversores necesitan tener certeza y, sin certeza, se quedan al margen”, dijo Greg Wolfson, director de tecnología de EcoSmart. “Ahora habrá proyectos que no eran del todo viables o eran cuestionables, que ahora son mucho más viables, y eso significa que los propietarios tendrán acceso a esto donde de otro modo no lo tendrían a gran escala”.
Por Carlos Jorquera / Piensa Geoteérmica
Foto: Jonathan Cutrer / flickr, Creative Commons
Fuente: CNBC
