El gobierno federal de EE.UU. liberó este viernes recursos del Fondo de Asistencia por Clima Extremo para apoyar a familias de bajos ingresos que enfrentan la actual ola de calor en la región de Washington. Las temperaturas han superado los 40 °C durante varios días consecutivos.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos informó que el fondo permitirá cubrir recibos de electricidad, distribuir aires acondicionados portátiles y habilitar centros comunitarios con ventilación para adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
La medida se produce tras el aumento de hospitalizaciones por golpe de calor en condados como Pierce, King y Thurston. Médicos advierten que muchos hogares no cuentan con sistemas adecuados para enfrentar estas temperaturas sin precedentes.
Alcaldías locales también activaron brigadas para repartir agua embotellada, instalar nebulizadores en parques y visitar a personas en situación de calle, quienes son las más afectadas por esta emergencia.
Organismos de salud pública insistieron en que esta situación podría repetirse en los próximos veranos, por lo que urgieron al Congreso a aprobar un presupuesto fijo anual para responder a eventos climáticos extremos.
El presidente Biden agradeció al personal de primera respuesta y dijo que la crisis del calor es ahora “una emergencia nacional silenciosa” que debe atenderse con la misma urgencia que otros desastres naturales.
Mientras tanto, organizaciones civiles pidieron que se amplíe la elegibilidad del programa a familias migrantes o indocumentadas que también enfrentan altos riesgos y viven en condiciones precarias.
El fondo de emergencia cubrirá gastos durante las próximas tres semanas y se espera que al menos 15 mil hogares sean beneficiados en Washington.
