Una nueva iniciativa busca modernizar el sistema de visas H-2A, dejando fuera a trabajadores indocumentados, o con faltas administrativas viviendo en EE.UU.
Hispanic Global News, Javier Amieva McAllen Tx.- Con el objetivo de enfrentar la creciente escasez de mano de obra agrícola en Estados Unidos, esta semana se presentó una propuesta legislativa bajo el nombre de Programa Bracero 2.0, una iniciativa que pretende agilizar el proceso de contratación, mejorar las condiciones laborales y brindar mayor flexibilidad tanto para empleadores como para trabajadores del campo.
Esta propuesta fue presentada por la congresista Mónica De La Cruz, republicana por McAllen, a través de la cual se reformaría el programa de visas temporales H-2A. El proyecto ofrecería “soluciones desesperadamente necesarias para inmigrantes trabajadores” y contribuiría a generar “estabilidad y certidumbre” en su distrito, indico a los medios.
Un nuevo tipo de visa portátil
Uno de los cambios clave que plantea el Programa Bracero 2.0 es la ampliación del periodo máximo de estancia laboral: los trabajadores agrícolas podrían obtener visas de un año —frente a los 10 meses actuales— y, por primera vez, serían “portátiles”. Esto significa que podrían trasladarse entre distintos empleadores registrados dentro de un mismo estado sin necesidad de volver a solicitar una visa.
Un numero infinitamente corto contra centenares de miles que cada estado requiere: la medida iniciaría como un programa piloto de seis años, limitado a 10 mil visas portátiles activas al mismo tiempo, aunque el Departamento de Seguridad Nacional tendría la facultad de reducir esa cifra según la demanda de mano de obra. Pero la cifra contra los cientos de miles de trabajadores de esta industria que se están deportando actualmente no sería congruente. Actualmente a México se le asignan unas 180 mil Visas H2, que son acaparadas por sistemas de organizaciones lucrativas que cobran a los aspirantes.
El programa H-2A no tiene límite, pero su capacidad actual total (310 mil visas) es insuficiente frente a la pérdida de trabajadores indocumentados. Estudios y medios clave recomiendan triplicar esta cifra, llegando a cerca de 900,000 visas anuales para llenar el vacío laboral.
¿Mejores salarios?, depende del estado de destino
La legislación también propone mejoras salariales. Establece que los trabajadores H-2A reciban al menos el salario mínimo de su estado más dos dólares adicionales por hora. En estados como California, esto podría significar un ingreso de $18.50 por hora. En Texas, en cambio, el salario propuesto sería de $9.25.
Además, se contempla un portal en línea centralizado para publicar vacantes y gestionar solicitudes de visa, en sustitución del actual sistema en papel, considerado lento y obsoleto por organizaciones como la Oficina Agrícola de Texas, que toma a veces hasta 18 meses en procesarse.
El hecho es que se demuestra la necesidad y la fuerza de los agricultores Republicanos; ya que “Agricultores” de mariguana también se beneficiarían. Como en Texas, cuya ley que restringía el cultivo de esta planta fue vetado por el gobernador. El proyecto extiende la elegibilidad del programa a invernaderos y granjas interiores, e incluye una auditoría a cargo de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés), que deberá evaluar su efectividad en el plazo de un año.
Habrá que refinar la propuesta, el Programa Bracero 2.0 no contempla una vía hacia la residencia legal o ciudadanía para trabajadores indocumentados, lo cual ha generado críticas entre defensores de derechos migrantes. Para aplicar a una visa H-2A es necesario contar con un historial limpio, lo que deja fuera a muchos trabajadores que actualmente se encuentran en situación irregular y que han sido blanco de redadas migratorias.
“Muchos no califican, aunque hayan trabajado por años en el campo”, advierte la catedrática Mayra Ávila, de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande. Ávila también cuestiona si realmente hay estadounidenses dispuestos a ocupar esos empleos: “La mayoría preferiría trabajar en un McDonald’s antes que estar en el campo bajo un sol de 90 grados”.
Un nombre con peso histórico de Braceros, inicio el éxodo de trabajadores de México
Este programa – entre 1942 y 1963 dejó una huella de abusos, condiciones precarias, robo de salarios y discriminación racial marcaron la experiencia de muchos braceros.
Hoy, la versión 2.0 representa un giro inusual dentro del Partido Republicano, tradicionalmente reacio a cualquier forma de migración regulada. Sin ofrecer una reforma migratoria integral, la propuesta de De La Cruz reconoce la necesidad de vías legales para cubrir la demanda laboral del campo, sin dejar de lado un enfoque restrictivo hacia los trabajadores indocumentados.
