● Las nuevas leyes van desde vales escolares y fondos para infraestructura de agua hasta la definición legal de sexo humano en solo hombre y mujer para todos los efectos legales
Hispanic Global News/ Javier Amieva
Austin, Texas.- El 1 de septiembre entraron en vigor más de 200 de las 800 nuevas leyes en Texas, marcando uno de los cambios legislativos más amplios en la historia reciente del estado. Estas medidas impactan directamente en temas tan relevantes como la educación, la infraestructura hídrica, los impuestos y hasta en el derecho de propiedad de extranjeros.
En total, el gobernador Greg Abbott firmó mil 155 leyes y ordenamientos durante la última sesión legislativa. Algunas de dichas leyes entraron en vigor de inmediato —como la prohibición del uso de celulares en escuelas, ajustes al marco del aborto y recortes al impuesto a la propiedad—, pero la mayoría de ellas tienen efecto a partir de este mes. Otras normas se aplicarán en 2026 y 2027, o requerirán de la ratificación ciudadana en casillas en el referéndum de noviembre 2025.
Educación: vales escolares, control parental y religión en las aulas
Uno de los cambios más controvertidos es la creación de un amplio sistema de vales escolares. Texas destinará hasta 1 mil millones de dólares en el próximo ciclo presupuestal para permitir que padres de familia utilicen fondos públicos para pagar colegiaturas privadas u otros gastos educativos, sin importar su nivel de ingresos. El grupo de legisladores Republicanos defendió la medida como “elección escolar”, mientras que la posición de los legisladores demócratas y sectores rurales advirtieron que esta medida restará recursos a la educación pública.
A la par, las escuelas públicas deberán exhibir el texto de los Diez Mandamientos en carteles visibles de al menos 16 por 20 pulgadas en las aulas. Sus promotores sostienen que las enseñanzas bíblicas forman parte de la historia de Estados Unidos, pero algunas organizaciones civiles señalan que la ley erosiona la separación entre Iglesia y Estado y se anticipan litigios que podrían llegar hasta la Suprema Corte.
Otra norma prohíbe que los distritos escolares consideren raza, identidad de género u orientación sexual en sus políticas de contratación, ampliando las restricciones ya impuestas en universidades. Además, se fortaleció el papel de padres de familia y juntas escolares en el control de materiales en bibliotecas, con la posibilidad de censurar libros por petición de 50 padres dentro de un distrito.
En materia de seguridad, la llamada Ley Uvalde, impulsada tras la masacre del 2022, obliga a las agencias policiales de todo el estado a definir protocolos de respuesta a crisis. Sin embargo, solo exige una reunión anual entre autoridades escolares y padres, lo que los críticos consideran insuficiente.
Agua, vivienda e infraestructura
El tema del agua también ocupó espacio central. Una nueva ley crea un marco financiero para proyectos de conservación y abastecimiento hídrico supervisados por la Junta de Desarrollo del Agua de Texas.
De ser aprobada en noviembre, una enmienda constitucional destinará mil millones de dólares anuales a este fondo entre 2027 y 2047, en un esfuerzo por hacer frente a la crisis de escasez del líquido recurso que amenaza al estado.
En cuanto a vivienda, la legislatura aprobó la reducción del tamaño mínimo de los lotes para casas unifamiliares en nuevas subdivisiones. El límite bajará de entre 5 mil y 7 mil 500 pies cuadrados que hasta ahora regía, a 3 mil pies cuadrados —unos 300 m²—, con el fin de abaratar costos y permitir la construcción de más viviendas en ciudades de alto crecimiento. Los opositores a esta norma argumentan que se invade el control municipal local, mientras que los defensores aseguran que la medida ayudará a enfrentar la crisis de vivienda asequible.
Propiedad extranjera y seguridad nacional
Entre las leyes con mayor carga geopolítica se encuentra la prohibición para que ciudadanos, empresas o gobiernos de China, Rusia, Irán y Corea del Norte adquieran tierras o propiedades en Texas. Abbott podrá ampliar la lista e incluir otras naciones consideradas hostiles. Quedan exceptuados los residentes permanentes y ciudadanos naturalizados. Sus impulsores afirman que es un asunto de seguridad nacional, pero críticos advierten que fomenta discriminación racial y puede tener repercusiones económicas.
Definiciones legales de sexo y protección a víctimas
Una de las medidas más polémicas redefine en todo el código estatal los conceptos de hombre y mujer exclusivamente bajo parámetros biológicos reproductivos. Gobiernos locales y agencias deberán aplicar esta definición en registros y estadísticas vitales. Para sus defensores, protege los derechos de las mujeres; para sus críticos, borra jurídicamente a la comunidad transgénero, una de las más numerosas del país se encuentra en Texas.
Asimismo, la llamada “Ley Trey” elimina la validez de acuerdos de confidencialidad en casos de abuso sexual y trata de personas, especialmente menores de edad.
Un nuevo parteaguas legislativo
En conjunto, estas disposiciones remodelan el panorama legal y social de Texas. Desde el uso de fondos públicos para educación privada hasta el control de la propiedad extranjera, pasando por definiciones legales que tocan identidades personales.
Para algunos, estas medidas fortalecen la seguridad, amplían la voz de los padres en las escuelas y defienden los valores tradicionales. Para otros, representan retrocesos en derechos civiles, libertades individuales y pluralidad social.
Lo cierto es que, con más de 800 nuevas leyes activas, Texas inicia una etapa de cambios profundos que marcarán la vida diaria de sus más de 30 millones de habitantes y que seguramente generarán intensos debates en los próximos años.
