- La nave de 52 metros despegó desde Starbase, en Boca Chica, y por primera vez busca alcanzar una trayectoria orbital; la misión también pondrá a prueba sistemas clave necesarios para futuras misiones a la Luna
HISPANIC GLOBAL NEWS / Javier Amieva
Laredo, Texas.- SpaceX lanzó este lunes su nave Starship desde Starbase,su instalación ubicada en la playa de Boca Chica, Texas, en el que representa el primer intento del vehículo espacial de alcanzar una trayectoria orbital.
El despegue ocurrió a las 7:48 a. m., hora central, cuando el propulsor Super Heavy encendió sus 33 motores para impulsar a la Starship, de 52 metros de altura, en su decimocuarto vuelo de prueba. Se trató de un lanzamiento sin pasajeros a bordo.
Aproximadamente dos minutos y medio después, la nave se separó del propulsor Super Heavy y continuó su ascenso. Y aunque hubo incidencias con uno de los seis motores de Starship durante esta etapa, el equipo de SpaceX tuvo que evaluar si el vehículo podía mantener el vuelo previsto y así sucedió.
De Boca Chica al espacio
El vuelo representa un nuevo paso para Starbase, el complejo de SpaceX ubicado cerca de la costa del Golfo de México en el área de Brownsville Tx. En estas instalaciones se concentran actividades de desarrollo, fabricación, pruebas y lanzamiento de Starship y del propulsor Super Heavy.
Hasta ahora, las pruebas de Starship habían sido suborbitales. En esta misión, SpaceX busca que el vehículo alcance por primera vez velocidades orbitales de aproximadamente 28 mil 100 kilómetros por hora y complete unas seis vueltas alrededor de la Tierra a una altitud de aproximadamente 270 kilómetros.
En total el plan contempla un vuelo de alrededor de 10 horas. Si la misión continúa conforme a lo previsto, Starship terminará su recorrido en el océano Pacífico, frente a las costas de Chile.
La compañía también tiene previsto desplegar 26 satélites Starlink V3, una nueva generación de su constelación de internet satelital. Tres de estos dispositivos cuentan con cámaras destinadas a registrar información sobre el escudo térmico de Starship durante el vuelo.
Texas, pieza central del proyecto
El avance de Starship tiene una importancia particular para Texas porque Starbase no funciona únicamente como una plataforma de lanzamiento. El complejo concentra distintas etapas del desarrollo del vehículo y se ha convertido en una pieza central de la estrategia de SpaceX.
La propia compañía describe Starbase como uno de los primeros puertos espaciales comerciales diseñados para misiones orbitales y señala que desde Texas pretende proporcionar acceso a destinos en la órbita terrestre, la Luna, Marte y otros puntos del sistema solar.
La evolución de Starship también está vinculada con los planes comerciales de SpaceX. La empresa considera al vehículo como un componente fundamental para aumentar su capacidad de lanzamiento y transportar cargas de mayor tamaño, mientras que su objetivo de reutilizar tanto el propulsor como la nave busca reducir los costos y aumentar la frecuencia de los lanzamientos.
Uno de los usos inmediatos será la expansión de la red Starlink. SpaceX ha señalado que Starship será necesaria para poner en órbita los satélites V3, de mayor tamaño, que forman parte de la siguiente generación de su constelación.
En paralelo, SpaceX prepara una expansión de su infraestructura fuera de Texas. La compañía anunció planes para desarrollar instalaciones de Starship en Luisiana y también trabaja en infraestructura para lanzar el vehículo desde Florida.
Para Texas, el proceso coloca a la zona de Boca Chica en el centro de una actividad aeroespacial que combina fabricación, pruebas, lanzamiento y desarrollo de tecnología espacial a pocos kilómetros de la frontera con México.
